第2章 洋楼堂会·瘸子献图夜盗机（1/2）
我蹲在潘府后墙根儿的阴影里，脊梁骨贴着凉沁沁的青砖，砖缝里渗着夜露，把短褂浸得发潮。抬头望那三层洋楼，灯火亮得能照见檐角铜铃上的绿锈，二楼阳台像块悬空的戏台，洋乐队排成一溜儿，黄铜号管在灯光下闪着刺眼的光，“嘟——”一声长号破空而来，震得我耳膜嗡嗡作响，连藏在耳道里的陈年耳屎都似要松动脱落。前院的京韵大鼓正唱到酣处，“霎时乌云遮皓月，佳人房内泪盈盈……”，那唱腔裹着夜风飘过来，软糯里带着几分凄切，偏生混着洋人的萨克斯风，呜呜咽咽的，像猫挠玻璃似的，说不出的邪性。
更邪性的是那些守卫。本该抱枪站在墙根下的丘八们，这会儿全挤在月亮门口，脖子伸得比大白鹅还长，眼珠子都快粘在戏台子上——台上的洋妞穿着猩红舞裙，裙摆短得露着半截粉腿，白胳膊甩得像拨浪鼓，大腿舞跳得风生水起，引得一群糙汉子嗷嗷直叫，谁还顾得上瞥一眼这黑沉沉的后墙？
“瞅啥呢？再瞅，眼珠子都得掉出来粘在洋妞裤腿上。”身后突然有人杵了我胳膊肘一下，声音沙哑得像生锈的铁锉子磨木头。我猛地回头，铁钩子正瘸着那条假腿，一颠一颠地蹲下来，独眼里的光在暗处泛着幽绿，像夜间觅食的狼。我赶紧压低嗓子，语气里带着几分嗔怪：“不是说好二更天碰头？你提前来，是想坏了道上的规矩？”
他嘿嘿两声，笑声里藏着股子说不清道不明的诡异，随即撩起裤腿，露出那根磨得发亮的铜制“九曲金丝”——足有八寸长，细若韭叶，一头弯成精巧的鱼钩状，在惨淡的月光下闪着寒星似的光。“瞧见没？德国造的保险柜，就算是铜墙铁壁，我三息之内，保准让它乖乖张嘴吐金币。”他说得唾沫星子乱飞，语气里满是得意，可我却突然想起他下午偷偷拉着我，躲在烟馆后巷说的那句悄悄话：“李三，这趟活儿邪门得很，那锁里八成没金币，只有鬼。”心里顿时像被塞进了一块冰，凉飕飕的不踏实。
铁钩子从怀里掏出一张皱巴巴的洋纸，小心翼翼地摊在膝盖上——是潘府的内部草图，用蓝墨水画的，走廊、楼梯、狗舍，甚至连哪块地砖松动都标得清清楚楚，最显眼的就是三楼拐角处的保险柜，画得又粗又黑。他伸出那只没残废的手，指了指草图：“这儿，‘Diebold’牌，德国钢壳，双转盘密码锁，我之前踩过点，用‘九曲金丝’勾住锁芯，再滴上两滴‘鹤顶红’腐蚀水，保管‘咔哒’一声就开。”说完还得意地晃了晃脑袋，可我却死死盯着图纸上保险柜旁边的那个红叉，红得刺眼，像干涸的血迹。“这红叉啥意思？”我追问。他撇了撇嘴，眼神有些闪躲：“潘六子没跟你说？——反正你记住，柜门一开，甭管里头是啥妖魔鬼怪，先把金币揣兜里，别的东西碰都别碰。”
前院突然爆发一阵雷鸣似的掌声，像炸了锅的豆子。我俩同时往前探了探脑袋：原来洋妞的舞跳完了，她提起裙摆，对着台下行了个屈膝礼，半截白大腿在探照灯下晃出一道刺眼的光，丘八们的嗓子都快喊破了，叫好声此起彼伏。我心里暗喜：越乱越好，乱中才能取利。抬腕看了眼怀里的怀表——晚八点四十五分，离守卫换岗还有整整一小时。我拍拍铁钩子的肩膀，压低声音：“走，按计划来，我先钻烟囱进去，你在外头放风，院子里的狗我来对付。”他点了点头，却突然伸出铁钩子，死死抓住我的手腕，独眼里的绿光更盛了，声音压得极低，几乎是贴在我耳边说：“李三，要是在柜里看见……看见‘活物’，千万别心软，一斧子下去，记住，命才是真的。”我愣住了，还没来得及追问，他已经松开了我，一瘸一拐地隐进了更深的黑暗里，只留下我一颗心“咚咚”跳得快了半拍，后背直冒冷汗。
我贴着墙根，像只狸猫似的摸到厨房后门。门虚掩着，留着一道指宽的缝，里头传出滋啦啦的炒菜声，香气顺着门缝往外溢——为了这场堂会，潘府特意从天津“八大成”请了名厨，灶上正热火朝天，谁还有心思顾得上这偏僻的后门？我屏住呼吸，侧身闪了进去，一股子浓郁的葱爆羊肉味直冲鼻腔，差点没忍住打出喷嚏，赶紧用袖子捂住了嘴。
穿堂过廊，我熟门熟路得像在自己家——白天潘六子假意带我“参观”府邸，实则是让我踩点，那会儿我就把每条走廊的拐角、每扇门的虚实都记在了心里。楼梯拐角处摆着一盆“洋珊瑚”，红得妖冶，像浸了血似的，我伸手掰下一枝，塞进怀里：这玩意儿的汁液有股怪味，待会儿堵狗鼻子正好，免得它们太兴奋叫出声来。
锅炉房在地下，铁门半掩着，里头轰隆隆的声响像闷雷滚动。我顺着铁梯爬下去，一股浓烈的煤烟子味呛得我直咳嗽，赶紧捂住口鼻。大铁炉旁边就是主烟囱，周长足有三尺，砖缝里还冒着热气，显然刚烧过不久。我脱下外衣，只留一件短褂，把裤脚用绳子扎紧，嘴里叼了把防身的小刀，手脚并用往上攀。烟道里黑得像泼了墨的锅底，煤灰簌簌往下掉，落在脸上、脖子里，又痒又呛，我眯着眼睛，屏住呼吸，爬了约莫两层高，隐约听见前院的鼓声又响了起来——京韵大鼓换了段《大西厢》，“张生跳墙夜会莺莺……”我忍不住苦笑：老子也在跳墙，只不过跳的是这黑漆漆的烟囱，目的地也不是莺莺的绣房，而是藏着未知凶险的保险柜。
爬到三楼的水平烟道，我停了下来，从怀里摸出半截蜡烛，擦了根火柴点着。火苗刚稳住，“呼”一声，背后突然吹来一股凉风，差点把蜡烛吹灭。我头皮一麻：烟囱里怎么会有风？扭头往身后看，黑漆漆的啥也没有。暗骂自己疑神疑鬼，定了定神，继续往前挪。烟道尽头是一块铸铁挡板，我伸手一推，板子热得烫手，想来外头就是壁炉了。我轻轻挪开一道缝，眯眼往外瞧：屋里亮着昏黄的电灯，空无一人，地板上铺着厚厚的波斯地毯，踩上去应该不会发出声响，房间中央，正是那台德国保险柜，黑黢黢的，像一口小巧的棺材，透着股子生人勿近的寒气。
我深吸一口气，刚要顶开挡板钻出去，忽听“叮”一声脆响——保险柜旁边的老式电话机，竟然自己转了起来！镀金的手柄一下一下晃动着，像是有只无形的手在隔空拨号。“咔哒”一声，电话接通了，一个低沉的男声传了出来，生硬的汉语里带着浓浓的拉丁腔：“……今晚的献祭，还差一条飞贼的命。”紧接着，是潘复那熟悉的声音，压得极低，却透着难以掩饰的兴奋：“放心，鱼已入网，烟囱里那条小燕子，正在扑腾呢。”
我浑身的血瞬间凉透了——原来他们早知道我要爬烟囱！这根本就是个陷阱！我本能地想退，可烟道狭窄得很，转个身都难，只能硬着头皮往前。电话那头，那个洋道士继续说道：“记住，要活的，放血，七枚金路易垫底，主才肯收。”潘复低低地笑了起来：“金币已温好，就等燕子落巢。”
我咬紧后槽牙，强迫自己冷静下来：慌也没用，他们以为我还不知情，正好将计就计，或许还有活路。我轻轻把挡板复位，原路退回两尺，摸出怀里那枝“洋珊瑚”，用力折断，挤出里头粘稠的汁液，在烟道壁上写下一个大大的“血”字——既是给可能来的后来人留个警示，也是给自己壮胆。随后掏出随身携带的燕子镖，在壁炉的逆鳞处划了个小叉，作了个记号：若真到了万不得已的地步，就从这里破墙跳到隔壁房间。做完这些，我屏住呼吸，听着外头的动静，走廊里传来一阵沉重而整齐的脚步声，至少有四个人，紧接着是“哗啦”一声枪栓拉动的声音，像催命的鼓点，离房间越来越近。
壁炉门“吱呀”一声被推开了，火星子噼啪作响。我透过挡板的缝隙往外瞧，看见两条黑背狼狗走了进来，它们的鼻尖不住地耸动着，却奇怪地没有叫，只是在原地打转——想来是我之前准备的发情母狗尿起了作用。狗后头，四名守卫举着枪，枪口对准了壁炉，潘复穿着一件华贵的狐皮大氅，手上戴着雪白的手套，旁边立着个高个洋人，穿着黑色道袍，胸口挂着一枚铜十字，那双蓝眼珠冷得像冰，看得人心里发怵。洋道士抬起手，指了指壁炉，用生硬的汉话说道：“他，在里面。”那声音没有起伏，却像一把钝刀，在割人的肉。潘复一挥手，守卫们的枪口齐刷刷地对准了烟道。我心脏跳到了嗓子眼，暗叫一声：再不动，就真成筛子了！
千钧一发之际，“砰——啪！”前院猛地传来一声爆响，像有人把大盆摔在了地上，紧接着，锣鼓声戛然而止，人群的尖叫声此起彼伏：“着火啦——快救火呀！”原来铁钩子按计划，在柴房点燃了一个火油棉球，火星溅到了干燥的棚布上，一下子就蹿起了熊熊火苗。守卫们都愣了一下，潘复皱起了眉头，洋道士也侧过头，看向火光冲天的方向。
我抓住这转瞬即逝的空当，双足用力蹬住烟道壁，运起全身力气一踹，“咔嚓”一声，壁炉的逆鳞板被踹断了，我合身扑了出去，就地一滚，躲到了保险柜的侧后方，顺手把挡板盖回了烟道，造成“人还在里面”的假象。
屋里的灯被去救火的人引走了大半，只剩壁炉里的火光摇曳不定，映得房间里忽明忽暗。我紧贴着冰冷的保险柜，听着外头潘复低喝：“留两人守炉口，其余的跟我去前院！别让火蔓延到三楼，也别让不相干的人进来！”脚步声杂沓着远去，屋里瞬间空了一半。我抬头看了眼面前的保险柜，它冷森森地立在那里，双转盘在火光里闪着幽蓝的光，像两只眼睛，正盯着我。
我摸出铁钩子给我的九曲金丝，刚要插进锁孔，却听“咔哒”一声轻响——保险柜的柜门自己裂开了一条缝，像是有人在里头轻轻推了一下。一股阴冷的风从缝里钻了出来，带着股子腐朽的腥气，我打了个寒颤，借着摇曳的火光往里瞄：黑漆漆的柜子里，没有预想中的金币，只有一排玻璃瓶，瓶里泡着些发白发胀的东西，仔细一看，竟是人的眼珠！那些眼珠齐刷刷地转向我，像是在盯着我看！
我头皮“嗡”地一下炸了，铁钩子那句“锁里可能没金币”的话在耳边响起，当下信了九成。可事已至此，后退是死，前进或许还有一线生机，不如一探究竟。我咬了咬牙，猛地拉开了柜门，瓶里的眼珠随着水波晃动起来，像在对我行注目礼，看得人毛骨悚然。柜子最里层，放着一个小小的铜盘，上面码着几枚金路易，可金币的表面却蒙着一层暗红的血痂，看着格外诡异。
我伸手想要去拿金币，忽觉腕上一紧——一只苍白得没有血色的人手，从柜底的缝隙里探了出来，那只手的五指指甲全被拔光了，血淋淋的，死死攥住了我的手腕！我差点喊出声来，另一只手里的燕子镖已翻腕落下，“噗”地一声扎在了那只手背上。血珠溅了出来，可那只手却像没有知觉似的，依旧死死地扣着我的手腕，力道大得惊人。我抬脚猛踹柜门，“咣”的一声巨响，柜门夹住了那只手腕，骨骼碎裂的声音清晰可闻，可它还是没有松开。
壁炉方向的守卫听见了动静，厉声喝问：“谁？！”紧接着是枪栓拉动的声音。我冷汗如雨，心知再拖下去必死无疑，低头一口咬在了那只手的脉处，腥咸的血涌进嘴里，我胃里翻江倒海，差点吐出来，可却感觉到腕间的力道一松——那只手终于松开了！
我顾不得细看柜子里还有什么，抄起铜盘里最上面的三枚金币，翻身滚到了窗帘后面。刚藏好，两名守卫就举着灯冲了进来，光柱在房间里扫来扫去，最后落在了地上的一串血点上。他们面面相觑，眼神里满是恐惧，没敢靠近保险柜，只朝着烟道里又放了两枪，“砰砰”的枪声震得屋梁上的灰尘簌簌掉落。我屏住呼吸，把金币紧紧塞进怀里，却觉得它们滚烫得像烙铁，隔着布都在炙烤我的皮肤。外头，洋道士的声音遥遥传来：“别管火，守好炉口，献祭要活口！”我心底一沉：再不走，真要被他们抓住放血祭邪神了。
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