第10章 天桥尾书·说书人拍案惊堂木（2/2）

小乞丐却认真地摇了摇头，脑袋像拨浪鼓似的，眼神格外坚定，带着一种不容置疑的执拗：“不是道具！是真的！他没飞，他就站在我面前，还摸了摸我的头，说‘你的书快说完了，再请老王替我收个尾，把该说的都说清楚’！”

老王只觉脊背发凉，像有一股冰冷的凉风顺着后颈往骨子里钻，冻得他浑身发僵。他忽然想起，每天散场后，自己都习惯把剩下的茶水泼在不远处的土地庙后墙角，一来是图个方便，二来也是给土地爷敬点茶水，求个平安。今儿个早起路过那墙角，竟看见墙角的泥土里冒出了一簇金粉，细细碎碎的，像谁撒在那儿的纸钱，当时他没在意，只当是哪个孩子撒的玩意儿，现在想来，那金粉和他说的金灰雨，竟一模一样。此刻再看那枚金币，缺角处竟缓缓渗出一丝血线，红得刺眼，像刚流出来的鲜血，顺着铜钵的纹路慢慢爬，速度不快，却带着一股诡异的执着，径直朝着他放在桌沿的指缝游去。

老王吓得急忙甩手，手指飞快地缩回，像是碰到了烧红的烙铁，可那血线像活物似的，根本不受影响，绕了个小小的圈，没跟着他的手离开，反而停在了铜钵底，一点点凝聚起来，颜色越来越深，最后竟凝成了一只小小的燕子形状，翅膀张开，尾巴微微上翘，像是随时要振翅飞起来，栩栩如生，透着一股说不出的诡异。

他深吸一口气，努力平复着狂跳的心脏，强迫自己冷静下来，目光再次环顾四周：人群里有惊讶，有疑惑，更多的是藏不住的贪婪，那些人的眼睛死死盯着铜钵里的金币，像饿狼盯着猎物，还有人下意识地摸了摸自己的口袋，仿佛那里也会突然蹦出一枚金灿灿的金路易。老王心里清楚，这书不能再这么编下去了，必须收束，而且得收得漂亮，收得干净，把众人的心思压下去，不然指不定要出什么乱子，轻则有人争抢斗殴，重则可能引来官府，到时候麻烦就大了。

于是他猛地举起醒木，手臂高高扬起，积攒了全身的力气往下一拍，“啪——”这一声比之前任何一次都响，震得桌面都发颤，桌上的铜钵都跟着晃动了一下，地上的尘土被震得飞扬起来，迷了不少人的眼睛。“诸位！”他的声音带着几分沙哑，却依旧有力，像洪钟似的，压过了所有的嘈杂，“金燕已去，故事到头；买命钱缺角，谁捡谁愁！老朽今日把话撂在这儿：都回家用热水泡泡脚，洗去一身浊气，往后在太阳底下走正路，凭力气吃饭，凭良心做事，别惦记那些不属于自己的黄白之物！李三飞得比命还高，活得自在洒脱，可咱普通人的命，就只有一条，折腾不起！诸位，散了吧！”

人群哄然散开，脚步杂乱，议论声也再次响起。有人嘴里骂骂咧咧：“什么玩意儿，刚说到最精彩的地方就停了，老王这是怂了吧！怕真招来什么不干净的东西？”也有人心里发毛，一想到那枚带血锈的金币和会渗血线的诡异景象，就浑身不自在，不敢多待，转身就往家走，脚步匆匆，像是有人在背后追。那小乞丐刚想跟着老王走，却被三个流里流气的混混围了起来，为首的混混三角眼一斜，眼神凶狠，脸上带着横肉，伸手就要去抢小乞丐手里的空拳头，恶声恶气地说：“小子，把金币交出来！不然老子抽你！别以为有老王护着你就没事，惹急了老子连他一起收拾！”

老王眼明手快，不等那混混的手碰到小乞丐，手腕一翻，折扇“唰”地展开，扇尖像一把锋利的小刀，精准地扫在那混混的手背上，力道不大，却带着一股巧劲，疼得那混混“哎哟”一声叫了出来，飞快地缩回了手。同时他另一只手飞快地一捞，像变戏法似的，把铜钵里的金币扫进了自己的袖管，动作干净利落。“滚！”他低喝一声，声音不大，却带着几分慑人的气势，眼神凌厉如刀，死死盯着那三个混混，完全没了平日里说书时的温和，“想送命？就找个高泼自己跳下去，别在这儿碍眼！这孩子的东西也敢抢，活腻歪了？”那混混被扇尖扫得生疼，再看老王眼神凌厉，像变了个人似的，完全不像平日里那个只爱说书的老头，心里顿时发怵，知道自己惹不起，嘴里骂骂咧咧地放了几句狠话，带着两个同伙灰溜溜地溜走了。

小乞丐仰起头，看着老王，眼睛里还带着未散的恐惧，怯怯地问：“先生，那金币还我吗？他说那是给我的糖钱。”老王伸出手，轻轻摸了摸他的头顶，粗糙的手掌抚过他纠结的头发，带着几分暖意，低声道：“娃，这东西不是糖钱，是催命符，吃人不吐骨头，留在你身边会惹祸上身。我先替你镇着，等过些日子风头过了，再给你想办法。走，跟我去吃碗热汤面，暖暖身子，看你冻得直发抖。”

等人群彻底散尽，天桥又恢复了最初的平静，只剩下几个摊贩在收拾东西。老王收拾好场子，把桌上的铜钱一个个捡起来，放进小钱箱里，铜钱碰撞发出“哗啦啦”的声响，清脆悦耳，却驱不散他心头的阴霾，那阴霾像浓雾似的，越积越厚。他刚要在长凳上坐下歇口气，缓解一下紧绷的神经，忽听铜钵里又传来“当”的一声轻响，声音不大，却在这寂静的场子里格外清晰。他心里一沉，低头一看，那枚缺角的金路易竟又出现在了钵里，像是从来没被他收起来过，缺角处的牙印更深了，血锈也更重了，颜色暗沉得发黑，像是吸了什么血气，透着一股诡异的腥甜。

老王心里一惊，魂都快吓飞了，急忙从抽屉里摸出一把生了点锈的小钳子，颤抖着夹住那枚金币，凑到油灯下仔细看。油灯的火苗跳跃着，映得金币的影子忽明忽暗，这一看，吓得他差点把钳子扔在地上，浑身的血液都仿佛凝固了：金币背面的小字竟变了——原本的“下一个，轮到谁？”后面，多了一行更小的字，字迹扭曲，像是用指甲刻上去的——“说书人，嘴一张。”这几个字，像一把锤子，狠狠砸在他的心上。

他的手剧烈地颤抖起来，控制不住，钳子“当啷”一声掉在地上，发出刺耳的声响，金币也跟着滚了出来，在光滑的地面上转了几圈，停在了他的脚边，缺口朝上，像是在嘲讽他的无能。老王只觉得嗓子眼发干发紧，像吞了块烧红的火炭，又干又烫，连呼吸都觉得疼，胸口闷得发慌，像是被什么东西堵住了。窗外，晓雾渐渐升腾，越来越浓，太阳已经冒出了屋脊，金色的阳光洒下来，把天桥照得一片金黄，暖意融融，可老王却觉得浑身发冷，像掉进了冰窖里，从骨头缝里往外冒寒气。

他仿佛能清晰地感觉到，有个人就站在他背后，穿着青布小帽，和他说的那个瘦高个一模一样，左手拎着酒壶，壶里的酒香似乎都能闻到，右手的金光透过衣料，映在他的后颈上，带着一股冰冷的触感。还有一根冰冷的指甲，尖尖的，正轻轻敲着他的后颈，一下，又一下，节奏缓慢，带着一种诡异的耐心，像是在等他开讲下一场书，又像是在催他赴一场死亡之约。

老王喃喃自语，声音微弱，带着几分自嘲和无奈：“李三啊李三，你这混小子，飞得比谁都高，活得比谁都自在，却把这要命的祸事留给老哥我来收尾。你倒是洒脱，我却要被这烂摊子缠上了。”随即又苦笑一声，摇了摇头，眼角的皱纹挤在一起，满是苦涩：“吧吧吧，谁让咱吃的就是这碗开口饭？拿了人家的赏钱，就得把故事讲完，哪怕这故事是催命的符咒，也得硬着头皮讲下去。”

第二天一早，天刚蒙蒙亮，老王还是照常支起了那张老红木桌，桌围上的“评书泰斗”依旧脱着丝，在晨光里显得格外沧桑。来听书的人比昨天还多，挤得水泄不通，里三层外三层，连周围的屋顶上都站了人，一个个都伸长了脖子，眼神里满是期待，等着听“金燕子”的后续，想知道那枚买命钱最终会落到谁的头上。老王拿起醒木，指尖在上面摩挲了许久，顿了又顿，像是在做什么艰难的决定，然后“啪”地一拍，开口却换了词，声音低沉，带着一种说不清的沉重。

“今日不说李三，说一个‘说书人’——他靠一张嘴吃饭，靠一张嘴讨生活，却也靠一张嘴惹祸上身；他劝人向善，教人体谅包容，自己心里却藏着不为人知的贪念，也曾羡慕过那些不劳而获的富贵；有一天，他嘴里叼着一枚金币，那金币黄澄澄的，却带着致命的煞气，吐不出来，也咽不下去，最后才明白，有些钱，沾了就断不了，有些债，欠了就必须还……”

台下，那小乞丐早早地就来了，坐在第一排的地上，依旧是灰头土脸的模样，只是身上的破棉袄似乎被整理过，脸上的泥印也少了些，眼睛却比昨天更亮了，像两颗被擦拭干净的黑宝石，一眨不眨地盯着老王，眼神里带着一种超越年龄的通透。老王的目光扫过他，两人对视的瞬间，老王心口猛地一紧，像是被什么东西刺了一下，仿佛在小乞丐清澈的眼睛里，看到了自己影子的缺口——那缺口里，正嵌着一枚缺角的金路易，血锈斑斑，狰狞可怖。

他继续讲着，声音却越来越低，越来越冷，像是从牙缝里挤出来的，带着一种压抑的绝望。讲到一半，他下意识地摸向自己的口袋——那枚缺角的金路易，正安安稳稳地躺在那里，贴着他的掌心，像一块烧红的烙铁，一点点往肉里嵌，不疼，却烫得他心慌，仿佛要把他的掌心烧出一个洞，和他的血肉融为一体。

没人知道，这关于金燕子的故事，不是收尾，才刚刚开始。而这故事的主角，早已从燕子李三，悄悄变成了他这个说书人自己，一场关于宿命和救赎的戏码，才刚刚拉开帷幕。