第374章 鲸歌、战术与湖中秘闻（2/2）
海面恢复了平静，只有邮轮发动机的低鸣和游客们久久无法平息的惊叹议论声。
“一场没有胜利者的平局……或者说，防御者的胜利。”德拉库尔先生放下望远镜，长长舒了口气，脸上还残留着兴奋的红晕，“但双方的战术执行……老天，比我见过的许多魁地奇球队的配合还要精妙！埃利奥特，你说得对，这简直就是一场微缩的战争。”
埃利奥特点头，心中对“战争”与“生存”的概念，似乎又有了些更贴近生命本源的理解。那不仅仅是神话中的神威对撞，也是这片蔚蓝世界里，每日都在发生的、为了活下去而进行的、充满智慧与力量的博弈。
观鲸之旅在震撼与沉思中结束。邮轮返航，将众人带回卑尔根。与德拉库尔一家在码头依依惜别（德拉库尔先生还偷偷对埃利奥特使眼色，暗示“海底探险”下次一定），约定不久后在法国再见后，埃利奥特和芙蓉回到了他们在卑尔根临时下榻的、由挪威魔法部安排的一处舒适小木屋。
刚放下行李，一只羽毛沾着苏格兰高地特有湿气、眼神有些迷糊的棕色猫头鹰，便摇摇晃晃地穿过木屋窗户上特意留出的魔法缝隙，将一封鼓鼓囊囊的信件丢在桌上，然后自顾自地跳到壁炉旁的架子打起了盹。
信封是熟悉的、带有《唱唱反调》杂志社古怪水印的羊皮纸，字迹飘逸灵动，间或画着一些小蝌蚪似的符号和疑似水波纹的图案。是卢娜·洛夫古德。
“卢娜的信！”芙蓉眼睛一亮，拿起信拆开。
“亲爱的埃利奥特和芙蓉，”芙蓉念道，声音里带着笑意，“希望你们在北欧的冰川和鲸鱼中间过得愉快，没有被冻成冰雕或者被鲸鱼喷嚏打湿。我和爸爸还在苏格兰，在尼斯湖边。这里的天气总是雾蒙蒙、湿漉漉的，但雾气里有时候会飘着很好闻的苔藓和古老石头的味道。”
“我们发现了更多线索！”信的语气明显兴奋起来，“关于‘尼斯湖水怪’（爸爸坚持叫它‘苏格兰深湖幻形兽’，但我觉得水怪这个名字更亲切），它可能不仅仅是一种没被记录的神奇生物。我们在湖东岸一片非常偏僻、布满沼泽和史前立石（不是卡斯特罗布石那种，是更古老的、刻着奇怪螺旋纹的那种）的地方，发现了一些被苔藓覆盖的岩刻。岩刻的内容很模糊，但爸爸用他的‘灵性显影药水’（这次效果意外的好，只让石头变了三种颜色，没有爆炸）处理后，我们看到了让人吃惊的东西！”
芙蓉顿了顿，和埃利奥特交换了一个眼神，继续念：“岩刻上，有模糊的、长脖子生物的影子（很像水怪），但旁边……还有穿着古老铠甲的骑士！不是维京人那种，更像是……爸爸说，是凯尔特风格的盔甲，有些纹路让他想起了我们在约克看到过的、关于圆桌骑士的记载。”
圆桌骑士？埃利奥特心中一动，手不自觉地抚向腰间地图筒——里面静静躺着那张赫拉克勒斯的羊皮卷，以及加拉哈德托付的、来自赫勒斯滂的圆桌碎片。
“不止如此，”卢娜的信继续，“我们在当地一个非常老、几乎只跟鳟鱼说话的老巫师那里（他住在湖边一个会移动的芦苇棚屋里），用一罐爸爸珍藏的蜂蜜蟑螂堆换来了一个故事。他说，他的曾曾祖父说过，尼斯湖底不只有‘大虫子’，还藏着‘从别处漂来的、破碎的古老荣耀’。湖的深处，有时在特定星光下，能感觉到一种‘呼唤’，像是……‘不完整的圆在寻找失落的部分’。”
破碎的古老荣耀？不完整的圆？
埃利奥特感到自己灵魂深处，那片“光之岛”中温养的完整圣剑“ExcaliburIdeal”，似乎极其微弱地共鸣了一下。这绝非巧合。
“我和爸爸都认为，这绝不仅仅是巧合。”卢娜的笔迹在这里显得格外认真，“尼斯湖水怪的存在，可能守护着、或者关联着与古老凯尔特神话更深层的东西，甚至可能……与圆桌骑士和那块你们找到的‘圆桌碎片’有关联。湖底或许沉睡着另一块碎片，或者通往某个与卡美洛（Calot）或阿瓦隆（Avalon）有微弱联系的、被遗忘的‘水之境’的入口。爸爸已经准备好他最新改良的‘水下透视罗盘’和‘防利莫里亚水草缠脚咒’了，但我们觉得，如果你们能来，会安全得多，也更有希望解开谜题。”
“所以，”信的结尾，卢娜画了一个大大的笑脸和一只抽象的长脖子生物，“你们愿意来苏格兰，帮我们一起继续探索吗？这里的雾虽然冷，但熬出来的蘑菇汤很好喝。期待你们的回信。爱你们的，卢娜（爸爸在旁边喊：‘还有我！谢诺菲留斯·洛夫古德！探险需要更多脑子，尤其是靠谱的！’）”
信读完了。小木屋里安静了片刻，只有壁炉里木柴燃烧的噼啪声和那只苏格兰猫头鹰轻微的鼾声。
“圆桌碎片……凯尔特神话……湖底……”芙蓉放下信纸，看向埃利奥特，“我们好像刚从一场神话的终结（诸神黄昏）里走出来，又被拉进了另一场神话的延续（亚瑟王传说）里。”
埃利奥特走到窗边，望向窗外卑尔根被暮色笼罩的、彩色屋顶连绵的街景，远处峡湾入口处的灯塔已经亮起。巴黎有战神阿瑞斯等待“教导”，北境有奥丁沉眠的谜语线索，现在，苏格兰的深湖又传来了与圆桌骑士、凯尔特秘境相关的呼唤。
他的旅程，似乎总是与这些古老神话的碎片与回响紧密相连。
“回复卢娜，”他转过身，目光坚定而温和，“告诉她，我们尽快安排去苏格兰。蘑菇汤可以等等，但‘不完整的圆’和可能的‘水之境’……我们不能错过。”
新的谜题在雾锁的湖畔等待。而友谊、责任与对真相的追寻，将再次指引他们前往。
（第三百七十四章完）