相背（2/2）

那昨天夜里说的话也是在点拨他？想要他回头。

可他如今还怎么回头？一身清白早就深陷淤泥，出不来了。而他所做的一切，皆是为了这个让他回头的人！

丰隆帝命人审讯那个人，下朝之后，谢如烬犹如从前那样迈出大殿，出了宣德门，一路无言地乘马车回了谢府，直到入门的那一刻才听到一声呼唤：“永炎！”

那是秦通的声音，他从身后跟了一路。谢如烬停下脚步，回头看见了秦通满脸无措的神情。

“师哥所说的真相，原来是这样的？”秦通看着他的眼睛，终是苦笑出来。“师哥当真是平治天下的好官，可惜我这辈子都无法与师哥比肩了。”

谢如烬道：“倘若你有那份心，也能做一个平治天下的好官。”

“我这辈子从未想过平治天下，一生的筹谋皆是为了谢家，为了一个叫谢如烬的人，可他今日却是要将我斩杀于朝堂之上。”秦通对自己嗤笑一声，一把拉住他的胳膊，压抑着嗓音道：“你不愿沾染污泥，那我便替你沾染了，如今已是一身洗不净的污泥了，你又要骂我在其中脱不了身。”

“言忠。”

秦通打断他，“你是太傅之孙，天子门生。先帝对不住你，当年的高家也对不住你，他们都遭到报应了，永远都活不过来了，你为何还要屈居在隶州？你为何偏要弃了自己的身份？明明我已经给你铺好了路，你连走一步也不愿意？”

谢如烬顿了一顿，抽开手臂，“陛下还不知道是你在背后操控，现在认罪，还有一线生机。”

“这是条不归路。”秦通自己早知道这些年都干了什么，谢如烬或许不知道，因而觉得他还有活路可走，可他脚下的血早就化成了恶鬼缠住了他，除了继续走下去，别无他路了。

他连自己安插在隶州的人都没见到，因而没有任何机会为自己开脱，即便是求神拜佛躲过一劫，眼前这位“纯臣”也不过轻易饶恕了他。

“永炎，你是真的想让我死啊。”他叹笑一声，“谢如烬，谢永炎！倘若我死到临头你还能这么轻描淡写，那我便再也不会叫你为难了，我也能放心地去死。”

谢如烬看着他沉默许久，他知道秦通恨什么了。他缓缓开口：“先帝从未苛待过我，大昭也从未对不起我。”

“……你说什么？”

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初春的风还是凉的，在夜里犹如钻心蚀骨的鬼魂飘荡在人的四周。秦通想着谢如烬说过的话，先帝对他有着惜才之情。

当年的隶州盗匪横行，百姓贫苦，隶州的官府不做事，且欺压百姓，勾结朝廷权贵。当年隶州丢失妇孺数千，听闻已经崛起了一行生意，便是倒卖人口。百姓不忍易子而食，也不忍孩子跟在身边受苦，许多人都将自家孩子卖了出去，只是这些孩子并未做奴仆，而是被四处倒卖，长相好看的女子或是男孩能做娼妓的做了娼妓，能卖去生孩子的便卖去生孩子，骨骼身姿实在是好的才能被大发慈悲卖做乐姬或舞姬，绝大多数普通的孩子则是卖得比街边牛羊肉还要便宜的价格，做着最低贱的事。

那年有妇人告上京城，说她刚生完一子，便被丈夫压迫着继续生。原以为只是一桩内院闹事，却没想到她丈夫是收了钱的，背后之人是京城里的一位大官，要拿妇人的紫河车入药。大街上的人都说她是疯子，谢如烬作为大理寺少卿遇见了这个被人胁迫离京的妇人，为了探查此事，不得不将她和其余胁迫她的一帮壮汉都抓进了大理寺，最终查到了高家头上，和这妇人口中说的一样。又牵扯出了诱拐妇孺的案件，直到洪昌帝听到了隶州，那时的隶州州府正是高家的族亲。

谢如烬与洪昌帝交谈许久，若要将隶州州府换下来，护住隶州太平，便需得不引起高穆的怀疑，也要防止高穆对谢如烬赶尽杀绝。最终，洪昌帝以谢如烬言行无状的罪名定罪，将其贬斥隶州，治理民生。

大理寺的牢狱里，嫌犯将一切都供出，连同以往所有隶州的动向，皆汇报给御史大夫秦通。但这些供词顶多治秦通个僭越的罪名，治不了他死罪。

秦通被革了职，关进了大牢。

那日谢如烬离京，头顶上的大雁也自南方飞来，阵阵暖风拂面，却暖不热心里的寒意。褪去一身官袍的秦通被御林军的人押着，手脚上的镣铐声响刺耳。

街上人流涌动，马车上的谢如烬掀帘，目光穿越人潮，与秦通相视一眼，恰如八年前在朱雀大街上相遇，如今却已是背道而驰。