退亲一说（2/2）
涣知记得这一天，心里对屋里情形了然。
掀开门帘，何家大夫人正一巴掌重重拍在案几上，震得茶水四溅。
“何家待你们严家如何？！这会儿倒是装不记得了，没有我们老爷，你那侄子能考中进士？怕是早饿死在路边了,现在敢同我掰扯这种话了！”
屋里地面上到处是何夫人盛怒之下扫落的礼物，另一旁一个中年妇人坐着指使带来的丫鬟去捡，道：“别漏了，那高几底下的没瞧着吗，还不快拾起来……何夫人，你拿这些礼物撒气又是何苦？”
中年妇人听见动静一扭头，看见走进来的涣知，脸上立刻笑开：“呦，这便是涣知吧，如今都长大了。”
何家大夫人回身一瞥，冷冷地一拂袖，“你来了，就听听这李严家的说什么吧！”
严仲明和涣知定了亲，这位李严氏便是他的姑母。李严氏四十来岁，一张面孔额头窄，下颚宽，发髻梳得齐整，钗环一样不落，衣着派头相当华贵，只是细看她的双手粗糙，布满厚茧，面容带着常年劳作的风霜皱纹。
“涣知，你可是来晚了。”李严氏亲热地道，“我那侄子其实也来了，只是不巧有急事，先一步刚走，不过他给你带了点心，快来看看。”
涣知心里清楚严仲明哪里有什么急事，不过是想避开她。
对方说着打开食盒，里面放着备好的糕点，精巧松软，全是合涣知味口的，可见准备之人的对她的了解。
涣知看了一眼糕点，没有要尝的意思，忽而想起当初在道观时，那个少年冒雨扣门，朝她笑的样子。只是过去了太久，已经模糊斑驳。
李严氏以前不是没见过涣知，只那会儿她尚且年幼，却不曾想到今日这般景象，见她乌发素衣，不加修饰坐在堂下，掩不住的仙姿佚貌。
李严氏心里有了底，难怪她那侄儿明明已经上了门，却不愿亲自去见涣知把这事说出来。
李严氏道：“除了糕点，还有好些厚礼……”
庄氏讽刺地打断她：“不必兜兜转转绕圈子了，你方才怎么跟我说的，现在就如何同涣知说吧！”
李严氏脸上那虚与委蛇的笑容收起，撇了一下嘴角，“涣知，前几日知州夫人下帖子请我登府一叙，是因知州大人对仲明青睐有加，我也有幸见着了那些大家出身的闺秀，各个是知书达礼，气度大方……再看看你。”
“你也知道你自己的情况，当初是老太太做主定的亲，你们年纪小不觉得什么，现在来看，这门亲事未免不大合适。”
涣知总算等到了这句话。
严家这位姑母这一趟的目的她再明白不过，如今严仲明水涨船高，她眼皮子里哪还看得上涣知，不仅来退亲，还肆意喧闹一通，败坏涣知名声，事情传开，何夫人觉得大失颜面，同李严氏互相扯皮，两家人闹得不可开交，不仅沛县百姓看了场笑话，还气得老太太生了一场重病。
这边，涣知神色还未动，庄氏的怒气已经节节拔高，在她发脾气前，涣知开口：“大夫人。”
庄氏看向她，涣知道：“大夫人能否让我和姑母单独说几句话？”
庄氏的眉头深深皱起，忍了又忍道：“这烂摊子你给我看着收拾吧！”
一见庄氏甩手出去，屋里只剩下三人，李严氏让身边的丫鬟也退下了，她道：“涣知，你也不用多说什么，这亲事我们严家是退定了。我知道你不舍得，可你瞧瞧你自己，不会做饭、不通女红、不懂书画，半点见识都没有，怎么看娶回家也不是个贤妻良母。仲明他如今是进士了，以后别人怎么看他？怎么看你？”
“你是个什么出身你心里门清，别人肯定会说三道四，我们家一点儿面子也留不住，仲明以后还怎么在京城做事？家里老父亲整日唉声叹气，他老人家岁数大了，没几年可活，当是体谅老人，这门亲事便罢了。”
说完，李严氏望向她的反应，不料涣知脸上一点变化也没有，像是听她在议论今日天气如何，等了一会儿她自己反而有些磕巴，“你、你没有什么想说的？”
涣知以前听到这些话是难堪的，现在心里却波澜不兴，想了想，的确该有点反应，便嗯了一声。
李严氏却会错了意，以为她是震惊难过到失言。
想了想，道：“但我们两家这么些年的情分是有的，你既然如此不肯罢手，我也可以和仲明说说情，让你做他的……”
“妾？”涣知想不通对方怎么能开得了口。
李严氏说出剩下两个字：“……通房。”
“……”涣知委实低估了对方的厚颜程度。
她缓了一会儿，道：“这门亲事定下的时候，严家风雨飘摇，是祖母施以援手，才免得严家老小饿死街头，严家老爷子感念，才结为两姓之好，此为名正言顺。这些多年我叔父救济帮衬，出银子让严仲明读书，送他赴京赶考，给严老爷子看病。科举考乡试、会试的时候，你不提，眼看要他入朝为官了，何家鞭长莫及，对你们没有了助力，你便要退亲。”
李严氏脸上有些挂不住，“该说的我都跟你说明白了……”
“说明白了吗？”涣知的声音轻缓，一字一句清晰地落在她的耳中，“没那么简单吧。京城如此繁华，高门显贵如过江之鲫，看花了眼，严仲明另有新欢也是常态。”
“什么另有新欢？”李严氏的脸色变了，意识到了又掩饰道，“你未免想多了！”
涣知的话牵动到了她的心事，她明显没了耐性，拿起茶盏又放下，看着涣知，“我知道你那门心思，无非是心系仲明，想嫁到我严家来，但别白费时间纠缠了，仲明是不会娶你的。”
“……”
涣知真不知道她哪来的自以为是。
“无论你同不同意，咱们两家的亲事作罢，现在我便去告诉老太太。”
真让她过去，把事情闹大，那涣知就白活一回了。
她站起身，凝视着面前的妇人，开口：“是因为裴氏，对吗？”
李严氏猝然手一抖，险些打碎了茶盏，像是极为惊愕这两个字从她口中冒出来。