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征和帝来得有些晚，身边跟着廖孝安，人还没进来就先唤了声“父皇”。

太上皇敷衍地应了一声，转头又去逗弄“莺莺儿”了。

征和帝的脸色立刻就白了，撇着嘴勉强稳住神色，颓然落座。

檀灯和太上皇只有一面之缘，此刻终于有机会仔细打量这位传说中的太上皇。对方有着霍家祖传的高大身材和端正的五官，眉目间可见岁月留下的沧桑与打磨过的随和，不像霍锦城那样严肃，也不像赵翼那样喜怒形于色，这位太上皇一看就是久居人上，养尊处优，举手投足间自带王者风范。

霍锦城将果盘往檀灯那边推：“你老盯着皇伯伯看做什么？”

“只是好奇。”檀灯收回视线：“太上皇似乎不太喜欢皇上？”

“他他在位时特别勤政爱民，后来劳累过度还生了场大病，是位非常好的帝王，”霍锦城沉默了一会儿：“这么要强的皇伯伯，大概接受不了唯一的儿子有缺陷吧。”

“可我

听郎君说过太后的故事，似乎并不是这样的？”

霍锦城想了想，道：“其实我印象里，皇伯伯没有这么可怕，他对所有人都挺好的，就是那种严于律己，宽以待人的人。不过皇爷爷不太喜欢这种脾气，再加上当时大伯罪臣霍旭已经有好几个孩子，而皇伯伯不太注意后宅之事，一直无子，就老是惹皇爷爷生气。”

他想起当时太后说她一位处子皇后掌管后宫有多心酸，说太上皇有多无情，差点就想打断她反驳一句，若是太上皇真的无情，太后早就因为犯了“谋害皇嗣”、“善妒”等罪名被休了，哪还有执掌后宫，垂帘听政这些年？

檀灯没再说话，盯着面前的食物有些出神。

酒过三巡，“莺莺儿”卖弄歌喉也有些累了，太上皇令人将它带下去休息，自己则将注意力转移到席上诸人身上。

“孤在三弟那儿呆了许久，听说京城里发生了许多喜事儿？”

席间众人均是一愣，看来太上皇并不是不问世事，只是见京中气氛沉闷，所以只想听点喜庆的。

很快，有宗亲提到自己家又添了个新丁，有大臣说起自己家嫁了女儿。

众多家长里短中，有人突兀地道：“今年最喜庆的事儿不是和北箫的边贸税收五五分了吗？”

于是众人醒悟过来，又开始夸赞这一里程碑式的新盟约。

太上皇含着笑看向征和帝：“做得不错啊。”

其实这功劳要论起来只能算是秦芝的或者霍锦城的，但外人不知真相，知道真相的也无意解释，因而只能征和帝收下夸奖。

征和帝见众人开心，笑道：“这喜事儿虽然开心，但毕竟已经过去了。朕还有个大喜事，本来不打算今天说的，但是为了父皇开心嘛”

他难得如此活跃，众人都被吊起了胃口。

“朕今日刚批了堂叔的折子，准他为秦卿请世子之位，而且，准他将女儿嫁给秦卿啦!”

此言一出，满殿寂然，唯有赵翼立刻跪下谢恩。

霍锦城迟了一瞬，立刻道：“禀皇上，秦芝与锦菱已经交换了庚帖!”

众人立刻将目光投向秦芝。

征和帝没想到闹了个乌龙，他想问霍锦城，那个霍锦菱不是假的吗？这庚帖和婚约不算数吧？但他看到太上皇失望的眼神，就没有心思再想别的，只能手足无措地看看赵翼，又看看霍锦城，最后也看向秦芝。

秦芝从没想过自己有一天会这么瞩目，他现在如坐针毡。

一片寂静中，钱明山起身道：“臣以为，望烟郡主与秦大人交换庚帖在先，自然不能轻易退婚。”

征和帝顿时饱含歉意地望向赵翼。

钱明山又道：“但君无戏言，皇上既然准了固江王的奏折，自然也不能言而无信，朝令夕改。”

征和帝一愣，众人都是一愣。

钱明山环视大殿，慢条斯理地道：“秦大人一表人才，进士出身，又即将成为固江王世子。依臣之见，秦大人与两位郡主都十分般配。”

正妃之位只能有一个，秦芝要娶了赵云屏才能承袭王位，显然霍锦菱只能做侧妃。霍锦城气得差点拔剑而起就要冲向钱明山，幸好被檀灯死死按住了手，只能恶狠狠地瞪着他。

“钱大人这话臣赞同!”赵翼起身道：“臣膝下无子，只有秦芝一个外甥，自然不能亏待他。云屏是臣女儿，锦菱是臣侄女，伤了哪一个臣都不忍心，那不如两人一同做侧妃吧。”

众人愕然，一时间投在秦芝身上的视线越发多了起来。

征和帝

见乌龙事件似乎被化解了，便笑道：“真好，那也是桩大喜事，那两位妹妹都从宫里出嫁吧，朕各出三十抬嫁妆!”

事情看似圆满解决，但太上皇面色依旧不太晴朗，扶额道：“孤有些乏了，谨行扶孤回房吧。”

征和帝侧着身子看了眼廖孝安，道：“儿子遵命。”

两代帝王离席，没了皇帝在场，宴会又迎来一个小高潮，不少人开始提着酒壶离席交谈，赵翼更是直接走过来和霍锦城商量嫁妆。

有些人过来巴结秦芝，张口唤“世子殿下”，闭口祝“齐人之福”，秦芝笑得牵强，碰了杯也不喝酒，一幅不愿多谈的模样。

众人讨了个没趣，只好嘀嘀咕咕地走开了。

檀灯的目光穿过人潮看向秦芝，发现他一手举着酒杯，另一手半掩于大袖里，把玩着一个小瓷瓶。