失踪案二（2/2）

衙役立即上前拉开了他们。

县令偷偷瞄了瞄端坐一旁的夜弦，清了清嗓子，“堂下之人从实招来。”

“大人，要替小人妹子做主啊，”孟柱子一抹眼泪，哭诉道，“都是这个婆娘出的主意……”

事情要从一个月前说起。

孟柱子是榕城有名的老实人，从小他便带着年幼的妹妹一起经营着祖上传下来的打铁铺生意。

虽说他长得五大三粗，可妹妹却十分水灵，孟柱子也最疼这个妹妹，家里再穷也让妹妹上学堂，学画画，从不让她干重活。

几年前孟柱子好不容易凑了点钱娶了妻，日子虽说过的紧，但还算融洽。只是二年前榕城的那场瘟疫后，打铁铺的生意一日不如一日，慢慢的媳妇开始有了怨言，对于只会花钱不会嫌钱的孟嫣然也诸多挑剔起来，商人李贵的到来便是这件事发生的契机。

李贵是一个走南闯北做生意的，精明能干，来来往往的商人中不少都与他有些交情，由于脑子灵活，又有人脉，这几年倒也赚了不少钱。

至于他的相貌，虽说常年在外奔波，但却生得十分俊朗，颇有些风采。这穷乡僻壤的姑娘们都希望能嫁给他，跟着他离开穷苦地方，他也来者不拒，看的顺眼的都收房做了他的妾。

那日，嫣然像往常一样拿着自己的画去林记字画铺寄卖，在路上不小心撞到了李贵。当时嫣然也没在意，说了几句便离开了，可李贵却对她上了心。

他以往结识的姑娘都是些乡下粗人，哪曾有如此知书达理又优雅娴静的女子。他立刻打听了嫣然的家世，隔日便差人将祥嫂请到了榕城最好的酒楼。

凭着他多年经商练就的三寸不烂之舌，祥嫂很快便被说服，两人约定在李贵离开时将嫣然一起带走，并以五百两银子作为聘礼。

五百两对于榕城这样的贫瘠地方可是天价，祥嫂带着这个好消息回到了家。

孟柱子一开始不允，可经不起祥嫂的软磨硬泡。想想也是，如若跟着李贵走出榕城，凭着嫣然的相貌和才情，定能牢牢抓住李贵的心，以后的日子或许比在这舒坦多。这样想着，孟柱子也就默认了这件事。

说到这，孟柱子已是老泪纵横，他用手指着祥嫂，嘶哑地喊道，“都是你，是你害死了我的妹子，你还我妹子……”

孟柱子的喊声让祥嫂终于回过神，她俯在地上连声喊冤，“不，不，大人，冤枉啊，嫣然不是我杀的。”她的身子缩成一团，不停的颤抖着，衣衫也被冷汗浸湿。

“不许吵，你来说。”县令一拍惊堂木，指向祥嫂。

“是是，大人。”祥嫂不住的磕头称是。

“我和他哥商量好之后，便向嫣然提了这事。没料到，她一口回绝，说哪怕一辈子不嫁都不会跟李贵走。我好说歹说，最后她发了狠，如若再提此事，她便一死了之。”

“你这婆娘，你骗我，你说嫣然自个同意这门亲事。”孟柱子怒目圆睁，又想扑过来，被衙役死死压住动弹不得。

“不，不，柱子你听我说，真是嫣然自个同意的。”祥嫂一边往后缩着，一边慌忙解释。

“继续说。”县令厉声打断他们。

祥嫂浑身哆嗦着又道，“那时，我也是被钱迷了心窍，偷偷又去找了李贵，告诉他嫣然妹子已应允。我本想等他走的那天，将嫣然迷晕直接送走，到时就算她醒来也已经出了城，生米煮成熟饭，嫣然也会和他好好过日子。”

眼看孟柱子已气得浑身发抖，她急忙说道，“可是还没等我将这件事盘算好，一日嫣然忽然告诉我，她考虑清楚了，愿意跟李贵走。但有个条件，她不想让榕城的人知晓她是做了李贵的妾，所以想要晚上偷偷离开，如若有人问起，就说她失踪了，时间久了，人们也便淡忘此事了。”

“休得胡言，难道是嫣然自己杀了自己，再埋了自己的尸体？”县令大喝一声。

祥嫂浑身颤抖着，不住的磕头，“大人饶命，大人饶命，民妇所说句句属实，大人饶命……”

“继续说下去。”夜弦冷不丁插进一句。

“是，是，大人。”祥嫂见夜弦开口，忙转向他，“那日，嫣然说已和李贵约好，怕哥哥舍不得，所以让李贵给了他哥一笔生意，也算是先付一部分聘礼。”

堂上只有祥嫂断断续续的说话声，孟柱子也不再吭声。

“晚上，嫣然执意要烧些小菜，还准备了酒，说感谢他哥的养育之恩，感谢我一直善待她。我和她感情不错，想着以后可能再也见不着了，心里难过，就多喝了几杯。谁知竟然喝醉了，睡了过去，等醒来已是五更天，嫣然也不见了，我以为她已和李贵离开，也没在意，就等李贵将聘礼送来。几日前，邻里都在议论说嫣然不见了，我们迫于无奈只得先报官，原本打算等拿到了银子就离开榕城，可谁知……嫣然妹子……已遭了毒手……”

祥嫂不住地抹着眼泪，语气哽咽。孟柱子也好似忽然间被抽干了气力，眼神呆滞的跪在一旁。

“商人李贵可曾找到？”夜弦询问宋捕头。

“找是找到了，可他一口咬定只和祥嫂商量过嫣然的婚事和聘礼之事，也承认给了孟柱子一笔生意权当聘礼，但和嫣然姑娘只有最初的一面之缘，其余一概不知。”宋捕头解释道。

“嫣然遇害那晚，李贵在何处？”

“那日李贵一整晚都在青楼，属下已去核实，所言非虚。”宋捕头一拱手，“现在李贵已离开村子，但属下派人暗中盯着，一有情况立即将他捉拿归案。”

“大人，李贵说谎，”祥嫂打断宋捕头的话，大声嚷嚷起来，“嫣然说过，她已和李贵谈好了，不可能只见过一面。”

“放肆，到底是谁在说谎？”县令嚯的站起身，“你这刁妇，明明是你贪图钱财，想将嫣然送于李贵，可她不从，于是你便杀人埋尸，还谎报失踪，企图蒙混过关。来人，将这对夫妇压入大牢，听候发落。”

县令一拍惊堂木，便有衙役将两人带走。

“大人，冤枉啊……”堂上顿时响起祥嫂凄厉的喊叫声。

夜弦默默地望着两人被拖出去的身影，神情凝重。

县令见他默不作声，走到他身边，讨好道，“夜捕头，今日多亏有你，这案子才破的如此神速。今日你先在衙门住下，明日本官再摆宴庆功。”

“大人不必客气，这庆功宴还是稍后再说。此案疑点颇多，再容夜某好好想想。”

县令还想再客套几句，被夜弦打断，“大人，今日我和属下就住城中客栈，明日再来和大人商榷案情。”说完，不理目瞪口呆的县令，转身离开了衙门。