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这是一起残忍的刑事案件，不仅震惊了美国，而且震惊了世界。案件的线索有：一封勒
索信，信中索要50000美元赎孩子，并已。还在信中盖了一枚十分少见的编印；窗户下
有模糊的足迹；凶手自己制作的梯子；离现场不远处有一把凿子。
最初，案件调查陷入了误区。因为兰德伯格上校相信私人侦探，而不愿意让警方插
手。一名中间人约翰·卡顿博士，通过一张布郎克斯报纸和绑架者联系说愿意支付
50000元的赎金。于是，在一个漆黑的夜晚，卡顿把赎身金支票及黄金证明书一起交给
了一位德国口音的陌生人，此人递给卡顿一张字条，上写孩子在英格兰海岸边的一条小
船上，但这消息是假的，孩子没有找到。几个星期以来，侦查人员一直不懈的努力，终
于在5月12日，距上校家两英里的海岸线上发现了孩子的已经高度腐败的尸体。查尔斯
·米切尔博士对尸体进行了检验，最后证明孩子死于颅脑暴力伤，死亡时间是绑架案发
生的当天晚上。
案件发生后，美国森林产品实验室的科学家阿瑟·科勒先生积极参与了此案的物证
检验工作，并为案件的侦破提供了很大的帮助。阿瑟·科勒先生1932年时已经是一位著
名的木材专家，他关于木材疏松纤维结构方面研究的专着，被译为52种文字。其中有一
本是《木材的使用和属性》，对此案有很大的指导意义。案件中的梯子的木材疏松纤维
被送到科勒先生这里，需要鉴定使用木材的种类，他很快解决了这个问题。在鉴定报告
中，他写到：检材上有金棕色、白色、黑色三种纤维，他推测这些纤维可能来自作案者
的衣服。之后，警方各部门间的摩擦升级，大大影响了调查工作。将近一年的时间，没
人理会科勒先生的鉴定书。随后，科勒先生亲自来查看案件中涉及到的梯子。他的第一
印象是，梯子做工粗糙。梯子上的楔子，是用凿子很随意地撮合上的，显得笨重、粗糙。
其他的制造工具还有：刨子、锯子，从痕迹上看梯子的制造者对这些工具使用得很不专
业。科勒先生对现场上的凿于进行了检验，但没有确认它是否是制作这架梯子的工具。
艰苦的检验
科勒先生回到实验室后把提取回来的梯子拆了开来。并把每一部分都做了检验分析
记录。梯子使用的木材有四种：北卡罗来纳松树、烨木、道格拉斯微本、美国黄松。12
和13梯级是同林木材，且被同一台带速为230英尺刨床处理过。如梯级上有四个图针洞，
这和梯子的制作无关，说明这种木材以前有其他的用途，四个小眼干净无尘土，说明此
块木材没有暴露放置，可能被用在仓库、车间及阁楼上。
另外，北卡罗来纳松树生长在很广阔的地区，科勒先生认为既然这种木材出现在新
泽西，那么它很可能是从美国东部被砍伐来的。他向1598家木材加工厂发了调查信，询
问刨床的使用情况，石家回了信，说使用过信中提到的刨床。其中北卡罗来纳地区
McComeck公司寄来的刨床处理过的木材样本，正好是科勒要找的那种。
因为从1929年开始，这家公司才开始使用每秒230英尺的刨床。显然，这种木材是
从那时以后才开始处理的，公司记录显示那段时间里，有损车1——H号松木被用船运往
波多马克河以北。
1933年间月19日，也就是科勒接手这一案件的第十八个月，侦探们从这种木料入手，
查到了国家木材和木工制品在布朗克斯的工厂，但当公司说他们没有保存买方的记录时，
侦探们大失所望。
警方除了在布朗克斯调查木材外，更早期间，还从赎身用过的钱上下过功夫。有记
录说赎身时使用的货币在纽约出现过，于是警方通知银行关注这一系列美元的号码，直
到1934年9月18日——绑架案过后已经两年了，此系列美元也没有出现过。
一位汽车修理厂的管理员从一优顾客那里收到了一张十美元的货币，他草草记下了
此人的汽车牌照号4U－13－41－NY，当这张美元存入银行时，银行立即通知了警方。第
二天，布鲁诺·哈普特曼，这位32岁的德国非法外侨立即被拘捕。他的职业是木匠。在
布朗克斯地区的地的家中，警方发现了剩下的被登记过的用来赎身的14000美元，但布
鲁诺·哈普特曼坚持说，这是他的一个叫爱塞得·费西的朋友的钱。此人已回到德国，
并死于肺结核病。
搜查公寓
警方搜查了布鲁诺·哈普特曼的家，在他的车库里发现了一个刨子，刨子上的工具
痕迹和梯子上的一致。另外，一名警官把他的小阁楼拆开带回了调查总局，检验发现阁
楼地板上的小梁被锯掉了一条，科勒把第16条梯级放到这一部分，小梁上的针眼和梯级
上的钉眼完全和为一体。科勒说，通过分析木质及其纹理，证明第16条梯级和阁楼的这
一部分在以前是一个整体。
布鲁诺·哈普特曼的笔迹样本被送往亚瑟·效曼·奥斯邦先生那儿，此人在1910年
写了一本厚书名叫《疑难文件》，这本书在文件检验里已经成为一种标准，奥斯邦和他
的儿子艾伯特都精通笔迹检验，他们两人做出了一致结论，认定哈普特曼就是写赎身信
的人。另外，因为兰德伯格上校的仆人中有一名英国人，所以苏格兰法庭受理了这起案
件，在调查开始的时候，法庭研究了这枚编印，推断出它是有三个字母组成的汞合金印
章，尽管他对此案的侦破没有多大的影响。
在十分紧张的气氛中，开始了对哈普特曼的审判，科勒先生的证据是最明晰最有力
的一部分，因为它展示了这个刨子怎样在哈普特曼的车库中发现，并且怎样用它来制作
梯子的梯级。在刑事证据方面，辩方彻底崩溃了，1935年2月23日，法庭做出了有罪判
决。
结论
1936年4月3日，哈普特曼坐上电椅时，还抗议说自己是清白的。也有人相信他是阴