国王（1）（2/2）
麦瑞拉手下的士兵并没有被他们的样子吓到，可是虽然装备简陋，那些流民的进攻却很是凶猛。他们毫无章法地四处砍杀，不一会儿就被士兵们制服了。只是那些流民像是打不完似的，不断有人加入到战局中。麦瑞拉明白了，这些流民全都是由一路逃过来的饥民组成的，所以没什么杀伤力，但数量众多。上埃及已经到了这个地步了吗？
这时，在满天飞沙的战场里出现了另一支队伍，麦瑞拉认出这是保护运粮队的一支队伍。很快，守军和这支队伍会合到一起，那阵不断侵袭的沙暴渐渐平息了下来。倒在地上的饥民被风沙慢慢盖住，而有些人还在痛苦地□□。
“来人，去把活着的人救起来。”
“是，陛下。”
“陛下，属下来迟了。指挥官在清点运粮队损失后已经继续上路，他派我前来支援王都。”
“很好，你做得好。”
麦瑞拉鼓励完这个带队的军官，准备去看看士兵们的伤情，可是这个军官却说道：
“陛下，臣恳请您救助这些灾民，免除他们的死罪。您是我们最仁慈的父亲，他们都是逼不得已才走上这条路的。”
麦瑞拉看着荒芜的战场，他的内心并没有因为得胜而有一丝高兴。
“陛下，首领带到。老实点！”
麦瑞拉看着眼前长着络腮胡的男人，他们已经放弃了埃及人最引以为傲的生活习惯，完全沦为了躲进荒野的野人。
“你知道你们在送死吗？”
面对国王的质问，这个男人虽然被缚还是昂起自己不屈的头颅说道：
“我早就死了，自从我的家人都死了以后我早就死了。那些大臣和官员总是说粮食会到，会到，到后来我的孩子全饿死了。”
“我的孩子被人吃了。”
“我的母亲活活饿死的呀！”
那些被抓住的流民似乎已经忘记了什么是礼仪，他们被士兵们逼着交代罪行时反倒像是诉苦，把这长久积压在心头的苦痛都说了出来。羁押他们的士兵也体会过缺粮的滋味，不少人的表情也不复刚才的僵硬。
刚才还在求情的军官担心地看向他的国王，却发现国王眉头深锁，似乎正在倾听百姓的疾苦。是啊，他们也是埃及的百姓。
于是，他站起来走到前头，说道：
“国王陛下是天底下最仁慈的人，快点放下抵触的情绪，到了王城就等于到达了父亲的怀抱。这一切都会由陛下为你们做主！”
“说得轻巧，你们还不是和那些贵族一样，把我们骗到沙漠绿洲，就不管不问了。”
“是啊，是啊，说是那里有吃的，结果呢，还不是一样！”
可是军官没有因此退后，他更加大声地说道：
“我当然知道，陛下是天下的王者，我曾经在采石场工作过，那些官吏也克扣我们的粮食，可是正是陛下惩治了他们，而且让我成为监察官。所以现在我们才能把粮食运往上埃及去救济灾民。”
站在麦瑞拉身后的阿勇、阿力看向激动的军官，他们认出来了，这个人正是当初带领工人们造反的领头人，没想到现在已经成为了一名军官。
麦瑞拉听完他们的对话，说道：
“在场的饥民，无论你们来自哪里，受过什么灾祸，都可以一五一十地告诉我，我会为你们主持公道，因为你们来到了王城。我是埃及的父亲，我不允许任何人欺压我的人民。”
还有力气的饥民半信半疑地看向眼前的君主，虽然不知道他们的前路如何，可是现在他们看到了希望。
那些饥民被安排到了附近的城镇，国王没有追究他们抢粮的罪责。而且他还特地吩咐城中的医生为他们送上膏药和换洗衣服。等饥民们重新安顿下来，王城的书记官才发现这流民里还有女人和孩子。
麦瑞拉看完书吏整理的流民报告，明白上埃及的事已经不能再拖了。他们没有什么阴谋，如果要说阴谋就是那群不干事的各州官吏，而且现在他非常担心自己的粮食，能不能送到真正需要帮助的人的手中。
“陛下，这么多人，王城不好安排啊，您看？”
“戈哈斯，你先等一等，宰相来了没有？”
“宰相大人一直和阿姆努特将军在分配城中粮食草药的事，您有什么吩咐吗？”
“那你把泰普叫过来。”
“是。”
“陛下，您找我有事？”
“泰普，饥民报告的内容你已经看见过了，我想你去监督运粮队粮食的分配。”
“您是说……我明白了。”
麦瑞拉对于泰普的能力非常信任，正好随行的军官也在采石场工作过，相信他们的到来可以帮助运粮队的指挥官圆满完成任务了。
“你就代表我，知道吗，遇到特别顽固的州郡你也不用硬碰硬，探查情况即可。”
“臣记下了。”
“还有，”麦瑞拉手指抵住下巴说道，“一定要查清灾民的具体情况，我要知道到底是哪些蛀虫在损害我们的国家！”
“臣明白。”
运粮队的事没有再出纰漏，麦瑞拉又叫上宰相，他决心让那些饥民慢慢充实沿着上游的谷地，被赶走的人可以回到自己的家园，而他是他们最强大的后盾。
“我一直在想，如何让上埃及也能整治沟渠，既然那些州长在城市里紧闭不出，那那些土地就由我来掌控。”
“那假如那些州长不答应呢？”
“那么战争将不可避免。”
在国王的支持下，上埃及荒废的村镇重新有了人烟。得到了粮食的救济，州郡也缓过了气。可是那些贵族并未因此感激国王，反而觉得国王的介入占有了他们的土地和百姓。
“真是幸运啊，王城的那位竟然支撑那么久，还重新修筑了上埃及村镇的水渠。不过不知道是不是用我们的粮食啊？”
耐赫特听着费赫特讽刺的话语，知道这是在挖苦麦瑞拉，因为上埃及和王城离心离德，这些事他们都听说了。
“你知道王城是怎么建成的吗，费赫特？”
费赫特不明白耐赫特提这个做什么，于是回答道：
“我不知道这什么王城有什么厉害，我只知道只要有瓦泽特女神庇护，我们下埃及的联军可以攻破所有城池。”
丹塞尔叹了一口气看着自己的兄弟，回答道：
“耐赫特大人，我知道王城是由美尼斯国王建立的，这是统一的埃及最早的首都。”
耐赫特微笑地看向丹塞尔，随即转过头收起笑容说道：
“美尼斯国王统一上下埃及，在白墙之地筑起堤坝，改变了河水的走向，使高地出现，使王都建立。而这就是王权的象征，和我们现在修筑水渠是一样的。所以麦瑞拉，不陛下继承了祖先的意志，先王的功绩会由今人继续发扬。我也是埃及人，我不会和这样的国王作对，王城应该由每个埃及人来守护。”
费赫特被说得哑口无言，只有丹塞尔在心中想，这修筑水渠的事耐赫特不和麦瑞拉做的的一样吗，她难道不就是下埃及的王吗？他朝耐赫特身后的涅菲尔提看去，得普城的第一祭司显然想得和他是一样的事，只是不知道哪个王最终会效法美尼斯，重新统一埃及呢？
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曾经有专家认为修筑水渠是古埃及□□王权的体现，但其实不是只有国王才会主持修建水渠的，刘文鹏教授为此有专门的论文。这里引用美尼斯的故事，是一种象征。