马仙梅夺魁（2/2）
只是周寻不喜欢场宴乐，平时因为经商之事不得已，除此之外，便多俭省了。
所以，周寻便让马仙梅的那个随从魏良代为婉拒。
“周公子，你对姑娘很好，若是今夜宴会上，石公子能亲口兑现对姑娘的承诺，姑娘此生便有了托付。这不是周公子的夙愿么，你，不替姑娘高兴？”
魏良临走，忍不住又回来对周寻说了一番话。
周寻没有看他，而是拿起了酒壶，又给自己倒了一杯酒，一饮而尽。
他抿了抿唇上辛辣的酒渍，道，“高兴，我自五年前，就希望她能离开花窟。她当时虽然已经不堪重负，还是为石无忌，咬牙硬扛到了如今。现在，她就要得偿所愿了，我自然会为她高兴，希望，”
周寻抬头看向了魏良，“希望她能幸福。”
魏良看着他，道，“周公子，你是喜欢姑娘的，对么？”
周寻默然。
魏良便当他是默认，又道，“那周公子为何不向姑娘表明心迹？”
周寻握着酒杯，感觉到自己的心有些颤抖，道，“这么多年，我与她心照不宣，她并非不知我情意。只是，她……”
说着，周寻忽然又想起了七年前，妻子因对情的偏执而血溅公堂的事，到了嘴边的话便又被他吞咽回去。
魏良看着周寻眼中流出的男儿泪，颇为唏嘘，姑娘这么多年确实无法放得下石无忌。
周寻看向魏良，道，“我素来酒后多说些胡话，你莫要学给姑娘听。只同她道，我不爱与这些人周旋，要回平金县去了。”
魏良无奈，道，“如此也好。”
于是，魏良便回去将周寻拒绝参加宴会的事情告诉了马仙梅。
马仙梅本来在张罗宴会，并且央求友人去请石无忌，听魏良说周寻要离开伏龙城了，便放下了手头的事情，往外走去。
“姑娘你去哪里？这些东西怎么安排？”
下人们追问着那匆然离去的倩影。
马仙梅转头来，对他们道，“你们临机就宜，我有些事，急着处理。”
就着落日余晖散尽，马仙梅到了周寻时常下榻的客栈，走到柜台前，开口欲问周寻行踪。
掌柜的抬眼见是马仙梅，当即笑着对她拱了拱手，道，“哟，是仙梅姑娘啊！恭喜恭喜，蝉联了四年的花魁！”
马仙梅敷衍一笑，对他行了一个粗礼，道，“多谢掌柜的，这都是大家捧场。”
随后，马仙梅四下看了看，问掌柜的道，“掌柜的，不知周公子可还在客栈里？”
“哦！”掌柜的笑道，“在的在的，他方才要了些酒菜，这会儿正在房里吃饭呢。不过，他还让我们家小二去给他喂马了，估计今夜就要走了。”
说着，掌柜的还嘟囔道，“夜路不甚好走，他也不知为何，赶得这么急。”
马仙梅那颗悬着的心当即落了下来，问道，“那不知他住那个房间呢？”
“楼上三楼左转第四间。”
马仙梅一笑，道，“多谢了。”
随后，她步履匆匆就上了楼。
掌柜的看她这番焦急的模样，道，“不是说要嫁给石无忌作二房么？今夜怎么不去找石无忌，竟然跑到我这里来找这个周寻。”
老板娘从厨房后面撩起帘来，笑得刻薄，道，“这周寻的身家，可没有石无忌的厚实。今晚料定马仙梅是做足了逼宫的准备，怕石无忌反悔，她左右落空，来安抚挽留周寻的吧。”
掌柜的用怪异的眼神看着老板娘，道，“你有必要把人想得这么坏吧？不过就是听说人家要走了，来送送而已吧？”
老板娘双手抱胸，看了一眼楼梯，又看向了掌柜的，道，“你方才不是还在奇怪马仙梅怎么吃锅望盆么？……”
还没说完，那掌柜的忙辩解道，“我是说，她不是应该紧着让石无忌兑现承诺，可不是那么说的！”
老板娘道，“都一样。你们这些臭男人，就是面瓜，根本不懂女人心里那些小九九，才会在青楼里被那些女人玩走大把大把的银子！这个马仙梅，明显就是吃锅望盆，想留着两边好。不信你待会看着，她一上去，那周寻保准留下来！”
掌柜的被她呛得来气了，道，“那就跟你赌，瞧见对面龙门客栈了没？”
“瞧见了。”
“待会，”掌柜的指着楼梯，道，“周寻要是走了，龙门客栈旁边那家夜宵摊今晚第一桌的账，你给结了。”
老板娘一头雾水，“不是赌钱？怎么去给人家结账？”
掌柜的也学她抱胸，道，“肥水流入外人田，才是你的切肤之痛嘛。”
老板娘拍桌，道，“好！我就跟你赌，今天非叫你看清那马仙梅的女人的真面目不可！”
于是，两人达成共识，各拍了几两银子在桌上，盯着楼梯，等着马仙梅和周寻下楼来揭谜底。
马仙梅上了楼，数到了第四间，抬手敲了敲门，里面传来了周寻的声音，“请进。”
马仙梅推门而入。
周寻抬头望了一眼，又端起酒杯，但愣住原地。
是马仙梅先开口，“周大哥……”
周寻放下酒杯，看向了她，笑道，“仙梅姑娘，恭喜你又夺魁了，那首龙涎引，真的入木三分。”
马仙梅闻言，淡淡笑着，双手揉搓着手中的丝帕，道，“周大哥你谬赞了……”
周寻将杯中酒饮尽，马仙梅走了过来，端起酒壶又给他倒了一杯。
周寻淡笑着看她，道，“仙梅姑娘是来送我的么？”
马仙梅的嘴一张一合，半晌才道，“周大哥，是我疏忽了。明知道你素不爱这些欢场宴乐，不该让魏良来邀你赴宴的，何况……”
她想说，何况还是石无忌。
他们虽然明面上没说，但是三人还是处于很尴尬的局面，同桌吃饭，聊着她和石无忌的婚事……
她实在是被喜悦冲昏了头脑。
周寻伸手拉着马仙梅坐下，找了个借口道，“约莫两个月后，就是我娘的祭日，我须得回去拜祭。所以，才婉拒了魏良的请求，并非我驳你的面子……”
马仙梅当即抓住了周寻的手臂，道，“周大哥，我绝没有如此想你。我知道，你是真正的君子。”
周寻淡笑，道，“既然你来了，我也省去给你留书告辞了。你就听我把话说完吧。”
马仙梅欲言又止，最后还是沉默了，听他继续道，“我来伏龙城，也是慕花魁赛之名而来，如今你既夺花魁，石无忌兑现诺言之时也到了。只要你能脱离花窟，从良，好好过日子，便是平了我对你的夙愿。”
说着，周寻顿了一下，道，“我婉拒你的宴请，是希望石无忌能够心无芥蒂地接受你。你盼这件事盼了这么久，我不希望因为我，你的多年之愿化为泡影。你也不必愧疚，这么多年，别人以为我们是床笫之交，但我自己心里明白，我们是君子之交淡如水。我从未将你往坏处想，所以你也不必歉疚。”
马仙梅听着他说话，早已泪如雨下。
她忍不住握着桌沿，低着头，道，“周大哥，不论我今后在哪，我都不会忘记你的。”
虽然周寻对她并没有什么救命之恩、过命交情，但是，从他第一次在她床上和衣而睡之后，他便是唯一一个让她卸下心防、不必强撑卖笑承欢的人。
即便是在石无忌面前，她仍要保持一个美好的印象，有时不得不笑。
而与周寻在一起，她从来自然随性，不担心周寻有越矩的举动，抑或是任何嘲弄讽刺的眼神与话语。
他是她在欢场这些年，难得见到的君子，饶是那些满腹诗书礼易的文人，亦未能如此。
周寻抬手抹去了马仙梅的眼泪，道，“忘了也好，做人贵在自在随性。”
马仙梅抬头，再不知道说些什么了。
周寻看着窗外的月色，道，“我的时间不多了，”随后，他将自己的酒杯递给了马仙梅，道，“仙梅姑娘，这杯酒就当周某与你作别吧，希望你今后跟着石无忌能好好过日子。”
马仙梅接过了他的酒，抹去了脸上的泪水，郑重其事道，“仙梅这杯酒敬周大哥，希望周大哥能忘了仙梅这个负情之人吧。”
说完，马仙梅仰头将酒吞下，辛辣得酣畅淋漓。
周寻亦有些动容，马仙梅确实知道他的情意。
……
楼下的掌柜和老板娘，闲着在玩弄着灯火，时不时望向了楼梯，都没见着马仙梅和周寻的身影。
老板娘等得烦了，就回了厨房去。
没成想，楼梯传来了人下楼的声音。
老板娘便又走了出来，看着马仙梅一脸春风，于是戳了戳掌柜的手臂，道，“你看你看，我说什么来着！果然是留住了吧！”
但是，跟着马仙梅后面下楼的周寻，此时正背着包袱。
见此，掌柜的小声驳斥，道，“我看就未必。”
“周公子，要退房么？”说完，掌柜的便笑吟吟地问周寻。
周寻将钱放在了柜台上，道，“掌柜的，那我就走了。”
掌柜的假意吃惊，道，“啊？这就走了？你不留下来陪仙梅姑娘吃个庆功宴？”
周寻淡笑道，“不吃了，我还赶着回去呢。”
老板娘挑着眼看了一下马仙梅，然后对周寻道，“也不急着这一时嘛……”
周寻搪塞道，“实在家中老人催得紧，不敢怠慢。”
随后，他便和马仙梅出门去，不与这夫妻扯了。
在门口，周寻翻身上马，就夜，看着马仙梅，道，“仙梅姑娘，祝你余生的幸福抵过你这半生之苦。”
马仙梅看着他，道，“仙梅祈愿周大哥一生平安顺遂。”
周寻留给她一个会心的笑，便纵马而去。
马仙梅看着他的身影消失在夜里，用丝绢抹去了眼泪，转身回去汇贤小筑去办她的庆功宴，接她余生的幸福。