24.安慰坦白（2/2）
方绣绣点头，“民女记得。”
“那，你记不记得，少延那时候说，那个幕后黑手不了解我，以为一盏天灯和一张写了‘莫管闲事’的卷轴，就会令我屈服。”
“我记得。”方绣绣猛然想到林淮昨天说的那句“他根本不是不了解我，而是太了解我了”，心里猛地掠过深沉寒意……
她问：“难道不是崔师爷说的那样？”
“是啊，不是那样。”林淮叹道。
经历了一天一夜的忙碌，林淮反倒不再和昨天刚知道工匠死讯时那般激动了。语调平稳，面庞也沉静如水。
“是我错了，从一开始我就想错了。”
“那个幕后之人，他其实太了解我了。他知道我会去找人皮天灯被放飞的地方，他知道我会找到埋礼山去。那山脚下的松脂，亦是他们留给我的，让我以为能够顺利的靠近真相。”
“他们还在我回县的林子里，让三个女人仿造出杀害王知县的现场，恐吓我，让我更加踌躇满志的想要拆穿他们的真面目。”
“然后，他们就在这时，将帮过我的十七个祈天灯匠人杀害。在我自以为就要揭开真相的时候，用这一手来将我打入地狱。”
“那人皮天灯和‘莫管闲事’的卷轴，从来都不是恐吓，这十七条人命才是恐吓。”
“那个幕后之人便是要告诉我，与他作对的下场，就是眼睁睁看着我治下的百姓因我而送命。”
“方姑娘，你知道吗？那一刻，我犹如被一棍子打醒。原来我治下的所有百姓，都是对方掣肘我的砝码。只要我不放弃揭开灵泉县的迷雾，百姓们就会一个一个的被我连累。”
“这样下去，也许百姓们会先为了自保，而把我赶出灵泉县。”
“我不杀伯仁，伯仁却因我而死啊……”
方绣绣说不出话，呆呆的坐在那里。脸上血色尽失，双唇颤抖。前所未有的寒意爬上脊背，仿佛风轮吹着冰雕的寒意透过薄薄衣衫，直坠入四肢百骸。
敌暗我明，这种焦灼而无力的局面，令她难过悲哀。
她望了望身边的人，心口蓦地泛酸不止，更加的心疼他了。
但也是同时，心中坚定的念头更为强烈，心已如磐石。
方绣绣抚摸着自在观音像，道：“民女有个想法，大人可愿一听？”
林淮冲她微笑：“方姑娘尽管说就是了，我自是愿意的。”
方绣绣歪着头注视林淮，清亮的眸子里像是绽开了星光，“这次制作祈天灯的匠人们被杀害，大人心里难过，民女都明白，也明白您是定然不会放弃前行的，对吗？”
“嗯。”林淮点点头。
“那大人不妨从现在开始，换一套方法来对付幕后的人。”方绣绣一笑，双眼在昏暗的房间里显得湛亮，似有精灵机锋藏在其中，“先前大人从明面上积极彻查放人皮天灯的人，种种举动，不能不显得‘高调’。我想，大人接下来可以在明面上放弃调查，把所有的调查都转到暗地里，以静制动，静待可以出手的时机，一点点的、不着痕迹的出手。”
方绣绣说到这里，又道：“大人来灵泉县这些天，也看到县城的凋敝萧条了吧？您定是想着要拉动灵泉县经济发展，让百姓们日子能好过些。既然这样的话，那接下来，大人明面上便致力于发展灵泉县的经济，越专心越好。这样，时间长了，幕后之人至少会稍稍放松警惕，而灵泉县的百姓也会感激您。”
她停一停，又说：“在为官者的眼中，百姓们多没读过什么书，说好听了是淳朴，说难听了是无知。但是，也有句话说‘仗义每多屠狗辈’，百姓们不乏恩怨分明、讲义气的。林大人若是能得到大家的真心拥护，就能够凝聚大家的正义感和斗志，带着大家一起和幕后势力斗争。”
方绣绣眼睛眨了眨，俏皮的一笑：“明修栈道暗度陈仓，再发动百姓成为助力，这是民女的想法，不知道会不会太理想化。林大人觉得呢？”
林淮久久没有说话。
他有些惊讶的看着方绣绣，唇角原本的笑容都添上了发自内心的惊讶。
他的眼眸里渐渐亮起了光，黑色的瞳孔里倒影着方绣绣的样子。他惊讶后，笑意更深：“方姑娘，你……”他叹道：“你还真是让我自惭形秽呢。”
“大人这么说可就夸张了。”方绣绣不以为然的笑，“这只是民女一厢情愿的想法而已，若是能入大人的眼，民女真的很高兴。但民女觉得，大人心里肯定早就想好接下来的对策了！”她顿了顿，问道：“不知道林大人所想的对策，又是怎样的？”
林淮坦然道：“不瞒方姑娘，我接下来所打算的，恰恰和你建议的一样。明修栈道，暗度陈仓。不过，我倒是没想到发动百姓这一桩。”他弯了弯眼眸，“所以，方姑娘令我自惭形秽是真的。我也要谢谢方姑娘专程来找我，和我说出这番话。”
林淮站起身来，挪了几步，到方绣绣面前，郑重的向她行了读书人的大礼。
方绣绣被唬到了，在林淮弯腰的时候，如鲤鱼打挺似的从长条椅上弹起来，连忙去扯林淮的袖口，“您这是做什么呀！我早和您说了，不必这么客气的！”
林淮抬眼对上方绣绣的眼睛，却没有收回礼节的意思。
“方姑娘，请务必受林某这一拜。”林淮认真的说，“若不是你说出这番话，我或许不敢下决心，生怕会稍有不慎再连累百姓丢了性命。但现在，我意已决，这是方姑娘的功劳。”
林淮目色含着决意，躬身行大礼，“方姑娘，谢谢。”
“林大人，我……”方绣绣阻止不了林淮，只好看着他无比真诚和感激的，向自己折腰。
她立在林淮的面前，看着这人弯下的脊背，讷讷不知说什么好。
觉得好不自在啊……连心跳都快了起来……有些想找个地缝先钻进去躲一躲……
方绣绣对自己心中生出的感觉和想法很无语。
她把原因归结为，自己从没被当官的拜过，才会这般的不适应。
嗯，没错，就是这样。
方绣绣扬起甜美的笑：“大人真的多礼了！”
林淮一礼罢，冲方绣绣笑笑，想了想，又道：“不瞒你说，我是真的被你惊到了，没料到方姑娘知之甚多。这样的见地，怕不是一朝一夕形成的。方姑娘一定从小就敏而好学吧。”
方绣绣一怔，说：“那倒没有，只是我爹娘很重视我的教育。从我很小的时候起，就学一些寻常姑娘家不学的东西，唔，基本科场考试需要囊括的范围，我爹娘都让我学。他们还逼着我读兵法呢！”
林淮听了倍感奇异，了然道：“怪不得方姑娘张口便说，明修栈道暗度陈仓。”
“林大人谬赞了，这不是在兵书里看到的嘛，我觉得能学以致用。”方绣绣娇俏一笑，“也不知道我爹娘怎么想的，非说我比哥哥聪明，成天抓我的学业，都不管哥哥。哥哥为此经常吃醋！后来爹娘不幸被流寇杀死，哥哥为了养活我，也不读书了，去做祈天灯赚钱。哥哥他……”
方绣绣越说越伤感，在心里责怪了自己两句，深吸口气，不再说这篇了。
她抚摸着手里的自在观音像，又道：“林大人，民女来找您，其实是还有些事，只能说给您一个人听。”
林淮示意方绣绣且说就是。
但接下来，方绣绣却双手托着自在观音像，递到林淮的面前，还笑嘻嘻问他：“林大人，您觉得这尊菩萨塑得怎么样？”
虽然不知方绣绣这是搞得哪出，林淮依旧很配合的说：“线型流畅，做工精美，颜色饱满，光感极好。菩萨的面貌五官栩栩如生，眼含普度众生的慈悲。是方姑娘塑的吗？”
“正是！谢谢大人的夸奖！”方绣绣开心笑着，清甜的嗓音如一只明媚的黄鹂鸟般悦耳。
她小心的把自在观音像放在了桌子上，尔后走到大门处，插上了门闩，再走到窗子处，检查窗子是否牢牢的关住。
林淮看着她，眼底渐深，她就在他面前，将所有的门窗都封得严严实实，然后才回到桌子旁，抱起自在观音像。
她用左手托住自在观音，右手摸到观音的底座，轻轻一动。
只见原本平滑的底座，突然翘起一道小小的机关。
林淮瞳孔一缩。
方绣绣娴熟的在机关上一拨弄，底座顿时打开一道口子，从里面向外伸出半截卷着的羊皮纸。
方绣绣取出羊皮纸，走到林淮跟前，突然就跪了下去，双手将羊皮纸举到眉间高处！
“此物，绣绣交给大人。”
林淮略惊：“方姑娘，你这是……”他忙把方绣绣扶了起来，从她手里拿过羊皮纸。
林淮并没有打开羊皮纸，而是礼貌的问：“这是什么？”
方绣绣望着他，“林大人还记得前天晚上吗？您和民女说，觉得民女知道许多秘密，想让民女告诉您。其实那晚上民女回房后就想好了，只要埋礼山一行，大家平安归来，民女就愿意坦白。”
她垂眼，望着林淮手中的羊皮卷，“这是哥哥生前偷偷写下的东西，哥哥唯恐自己会死于非命，便想着记录一些信息，或许能帮到后面来灵泉县的县令。”又添上一句：“只是许多事情，哥哥知道的也不全。但我想，这里面的东西，对大人一定有用。”
林淮感激的朝方绣绣一笑，慢慢打开羊皮卷纸。
纸张上陌生的字迹，写得十分认真而清晰。就像是方绣绣说的，这是方大成留给后来之人的东西，能看出方大成竭力的将事情写到最明白清楚。
林淮看着信，就仿佛方大成这个人就站在面前，一字一句的，将纸上的内容吐露。
方大成最先写的，就是灵泉县这几年经济凋敝的原因。
“银矿……”林淮有些惊讶的看着这个字眼。
原来这灵泉县曾经很是富庶，因县境内有座大山，山中有个天然的银矿坑。
那座山，叫采育山，位置就在埋礼山再往东南不过十里。
因着灵泉县能从这座采育山开采银矿，是以，至少在七八年前的时候，家家户户还都是丰衣足食的。
但这件事灵泉县百姓大多不知道。
只因地方上发现银矿这样的事，必须要第一时间报给京城，由京城统一安排调度人手，去银矿作业。也就是说，在采育山银矿里工作的都是京城安排的专业人手，而非灵泉县的百姓，就连知县也无法一个人掌控开采事宜。
而按照本朝律法，灵泉县开采出的银矿也要拿出大部分上交给国家，余下的一些用来建设本县，为本县招商引资。
这也就是灵泉县能够富足，百姓们衣食无忧，却不知道钱是打哪儿来的缘由了。
可是，就在七年前，一场山洪席卷湄洲地区的山地。
采育山恰恰发生泥石流坍塌事故，不但整个银坑被深埋入地底，且进山的通路也全被泥石流吞没。
一整座山近乎全毁。
连带着银坑里作业的所有工匠和技术官，被掩埋在了土石之中，再没一人走出来。
林淮看到这里，感到有些奇怪。
按方大成的描述，这件事绝对算得上是大事，传入京城的话，也该能引起帝王的注意。
可是，林淮在来灵泉县前，和承徽帝彻夜长谈，都不曾听承徽帝提起这事……
再一想，林淮忽然想到，七年前承徽帝还未登基，且那会儿正好是承徽帝的两个哥哥争夺皇位最凶的时候。承徽帝为了自保而闭门不出，先帝更是没功夫理会银坑坍塌的事。
再者，当时的湄洲地方官们，为怕此事惹怒京中，想来也会在上报此事时说一句“天有不测风云”，尽量轻描带写的给揭过。
而京中这边的人，大约也只是将此事随意记录两笔，就不做理会了。
这么的话，承徽帝不晓得这件事，也是正常。而自己事先查阅的有关灵泉县的资料繁多，或许也忽略了这一条。
方大成又写道，因采育山坍塌，人不得入其中，灵泉县一下子就断了经济命脉。衰败就是从这里开始的。
而当时的县令只剩下一年时间就可以期满走人，那人便也没想着发展灵泉县。他让全县吃了一年的老本，自己顺利离开了这个无底洞。
再接着任知县的就是如今的湄洲知府范遂良。
范遂良上任后，还算勤快，总想着带人进采育山，看看能不能把银坑再整理出来。
这想法并不现实。泥石流后的采育山几乎地貌全变，要进山，除非把半座山都夷平，否则根本没法进去。更别提进去了还得找到银坑所在，再把银坑一点点挖出来。
就是千军万马来也没有这个本事。
而范遂良执意要进山。
他就这么来来回回派人进山探路了五六次，探路之人加起来共有十个，只回来一个。
那幸存之人说，采育山进不得，里面坍塌形成的地貌有累卵之危，处处摇摇欲坠，稍不注意就会被落石、深坑吞噬生命。
其他探路人便都是这么死的。
范遂良不信邪，干脆许重金，招安了一批流寇来与他共同进山。据说，雁留坡的土匪里也有人参与了这次行动。
然后他们全都死在了采育山里。
只有范遂良一个人一瘸一拐的出来了，右腿上鲜血淋漓，有石头重压的痕迹，腿差点没废掉。
从此之后，范遂良断绝了进采育山的念头，想方设法的拉动灵泉县经济。
林淮略略回忆，想到自己曾阅览过范遂良担任灵泉知县时的政绩汇总。
范遂良的政绩记载是很不错的，断过不少案子，除暴安良的事也做过数桩，口碑在灵泉县说得过去。
且，范遂良的确有想法子招商引资，给灵泉县带来了一定财富。
但，那些财富并不够，灵泉县的存蓄依旧是一天不如一天。
待范遂良升官走人后，灵泉县的积蓄差不多用尽，这就苦了后面接任的知县了。
而方大成接下来写的，便是后面几位知县死前所发生的事。
第一任王知县上任后，因采育山银坑早已废置，范遂良留给王知县的灵泉县地图上，直接抹去了采育山的标注。
是以王知县并没留意采育山，只知道此县从前产银，如今却一贫如洗。
然，王知县没想到，就在他任满一年时，某天，竟然会在灵泉县郊外捡到了一块拳头大小的天然银矿石。
王知县当即就觉得奇怪，采育山早就废置，这银矿石是哪里来的，怎么凭空出现在郊野？
王知县将这件事告诉了方大成，并想要去查查看。
而就在王知县微服外出，查找银矿石源头的时候，他失踪了，一夜未归。
再然后的事，林淮从方绣绣口中听说过——王知县死了，次日他的尸体被发现在通往雁留坡的树林里，被一条红布高高的吊起，人是活活吊死的。
当时，方大成还以为是王知县有什么老仇家买凶寻仇，害死了王知县。
他并没有联想到银矿石的事，自然也调查无果。
是刘知县的死，让方大成意识到这一点的。
刘知县在任只有三个月，他从前就听说过灵泉县有废弃银矿的事。他这个人精通地理水文，总是想着，既然采育山能有天然银矿坑，那附近其他的山里不见得没有。
于是刘知县很高调的成天带人在灵泉县附近的各个山里勘察，想找找还有没有别的银矿坑。
事情的结果也再清楚不过了。
新的银矿坑没有找到，刘知县却被两根粗长的铁钉塞进鼻子里，活活给钉死了。
刘知县的死，让方大成不住的猜想，难道王知县并不是被人买凶寻仇，而是和刘知县一样，是和银矿石有关？
这么想着，待到周知县上任后，方大成把前两任知县的死和自己的猜测都告诉了周知县。
周知县和方大成合计一番，决定低调的调查这件事。
两个人经常微服出去，说是去登高散步，或者说是去雁留坡视察等等。他们采取了许多掩人耳目的措施，小心的调查着。
直到有一天，他们查到了灵泉县郊外出现奇怪的车辙痕迹。
这种车辙陷地非常深，可见车子里装着的东西很沉。
起先两个人以为是走镖的师傅押运货物，没怎么在意，可后来却发现，这种车辙每隔几天就会出现一次，陷地的深度几乎没什么变化，且路线相当一致。
这让两个人生疑。
两人小心的循着车辙一路走去，想要看看车辙的终点会是什么。
但谁也没想到，那天天公不作美，忽然头顶就乌云密布，电闪雷鸣，没一会儿便下起了大雨。
倾盆的大雨将地面打得泥泞，也因此而抹杀了残留的车辙痕迹，致使周知县和方大成无奈而归。
林淮看到这里，眼中深沉如笼罩了乌黑的雾色，修长的食指不由轻轻点在了“车辙”两个字上，若有所思的点了几下。
方绣绣也在同他一起看着羊皮卷，见林淮停在“车辙”此处，她说道：“我记得很清楚，那天哥哥湿淋淋的回来了，心情很低落。没过两天，我们就在家中院墙的杂草之间发现了一封用血写的恐吓信。信的内容是您见过的四个字，莫管闲事。”