第 44 章（2/2）
赤华倏地坐起身，听听帐外无人，轻手轻脚走到那堆混着粥的陶碗碎片旁，蹲下，小心伸手拨弄。
如果她方才没看错的话……
陶碗底部，一团粘稠的粟米当中，混着一块不起眼的碎木片。看起来像是火头兵粗心大意，不小心掉进去一块散柴。
赤华抹掉那木片上沾的熟粟。一个拇指大小的、用细木炭画得歪歪扭扭的小狐狸，落入她眼帘。
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也许是畏于太子威严，徐军的效率出奇的惊人。第二天，就给赤华送来了鲜艳的衣裙、一整套脂粉钗环、外加一个媚香浓烈的小香囊——不知是从哪个倒霉的荆国大户人家里搜刮来的。
她仔细沐发濯身，打扮妥当，让人塞进了小马车，送往太子景龙的主军营。
步出帐门的一刻，几百个徐兵将官的眼睛不听使唤。整个军营似乎都亮了三分。
但，太子点名要的女人，除了抓紧时间多看几眼，闲杂人等也不敢碰她一个指头。
马车驶离之时，赤华从窗缝里看到，昨天被捉的那几个百姓，已经全都被拷打致死，尸首随意丢弃在营外，等着家属来领。
徐荆之战，表面上是因她而起，条分缕析，却又与她无关。
尽管如此，赤华还是颇感兔死狐悲之哀伤，默默祷祝几句。
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一路上又见到不少战争摧残过的村庄人家。荆侯的策略很明显：他既已将计就计，把徐侯遇刺的事端变成了“不义之战”，抢先占领了舆论优势，争取到大夏和各诸侯的支持；于是放弃边关贫瘠之地，只等景龙带兵进攻国都，再借诸侯之兵力围歼，以此事半功倍，用最少的损失，给与徐军最沉重的精准打击。
如此策略，自然不得不牺牲一些边陲百姓的财产和性命。对荆侯来说，这反倒有利于营造他的“受害者”的角色。
天地不仁，以万物为刍狗，对贵人来说，这点损失算什么呢。
道上行过三五日，赤华的车队停在一户人家门口。
徐国兵士轻车熟路地踢开大门，闯进去要吃要喝。
那户人家像是个三代同堂的富农，但眼下屋里只剩个耄耋老人——壮年男女早就逃出去了。白发弓腰的老翁战战兢兢，亲自去灶下烧水。因为动作慢，还被呵斥了好几次。
赤华看不下去，小声劝了两句。
但她一介俘虏，虽然金贵，也不过是个需要轻拿轻放的战利品；徐军上下，人人都把她当个会发出好听声响的物件儿，懒得听她说话的内容。
她干脆捋了袖子，亲自到灶下去帮忙。她现在可也是会添柴生火的人，动作还挺熟练。
那老翁却似乎把她当成了徐军一伙，诚惶诚恐地朝她行礼：“夫人……”
一边行礼，一边脚底下越躲越远。到最后，干脆躲进后屋，不出来了。
徐军兵士们取出干粮热了，正大快朵颐，忽然，只听屋外一阵叮当乱响，有人大喊。
“冲啊——”
“杀呀——”
屋里的徐兵瞬时戒备，抄起了刀剑。
“荆军！有埋伏！”
徐军的运俘小队只区区几十人，一下子如临大敌。
几个人跑去堵门。那长官奔进后屋，把那老翁一把拎出来，刀子抵胸膛，厉声喝问：“是你报的讯？”
那老翁浑身如筛糠，抖出一身冷汗，稀疏的白发蓬松乱摇。
“不……不是小人……小人冤枉……这屋子没第二个门，小人也出不去哇……”
“胡扯！那外头是怎么回事！”
“秉，秉长官……此地多……多山匪……不是兵……山匪抢粮……”
徐军长官丢开老翁，借着房门的掩护，自己向外看了一眼，也松出一口气，紧张地笑出一声。
房屋外头围了百来号人，但并非荆国兵马，而是衣衫褴褛的盗匪，挥舞着锄头犁耙、锅碗瓢盆，嘴里喊着：“交出粮来！交粮！兄弟们饿了一个月了！交粮！”
徐兵们当时就不怕了，士气大振。正规军对乌合之众，向来都是以一当十。
“不是敌军，是山贼！看咱们人少，以为好欺负呢！兄弟们上！让他们荆国贼子见识见识咱们的厉害！将来还能报功！”
长官随即点了二十兵士，披甲持剑，出去“剿匪”。
那老翁被长官那么一扔，缩在墙角喘了一会儿，艰难地挪动步子，往后屋躲。墙角熏出的陈年炭灰蹭了他一后背。
赤华见他神色痛苦，想是老骨头摔得不轻，犹豫了一下，上去搀扶。
“阿翁，我扶你。”
她不慌。山贼也好，徐军也好，是死是伤，都跟她无关。
唯一担忧的就是万一山贼攻进，难保不会对她有什么无礼之举，不如一起去后屋，躲一刻是一刻。
后屋仅一扇进出的门。留守的几个徐兵知道她跑不掉，就也不管她。只是有人皱眉，嘟囔：“她怎么不来扶我呢？”
那老翁还是怕她，奈何自己实在走不动，只能半推半就的倚在她手上，一边嘴里唉声叹气，不知在叨叨什么。
门外山贼们声音渐弱，想是徐国兵士以少胜多，正穷追猛打。
好不容易把老翁运送进后屋。屋里也被搜刮得干净，仅剩一架旧织机，几个破藤条箱子，一张油腻脏污的破床。
赤华扶老翁坐在床上，松手喘口气，发现自己的衣裳也蹭脏了，一袖子的炭灰，带着一股老年人身上特有的馊臭味。那老翁不知多少年没洗澡了。
她爱洁，不由得皱紧眉头。想把外衣脱了，找个地方扔掉。
那老翁歪坐于床，嘴角发颤，干枯的白发四散八叉，直勾勾盯着她脱衣。
赤华更是不悦，掩上衣襟，快步往外走。
忽然，那老翁在她背后开口，声音嘶哑而虚弱。
“夫人，你不冷？”
声音含含糊糊的，赤华没听清。
“你说什么？”
老翁咧嘴笑：“夫人，不冷？”
赤华刚想回个白眼，倏忽间，心头亮起一道闪电。
“阿翁再说一遍？”
“你——不冷？”
她慢慢转身，注视那老翁，颤抖着声音，回答：“我……我已经把黄鼠狼清理干净了……”
在说出这句话的同时，她的回忆疯长，千万道响雷轰然炸开，终于想起了这句话的最初来历。
刚吐出最后一个字，说时迟，那时快，赤华眼前一黑，让人从背后套了个大麻袋，头顶上利索收口，让人一拎一扛，腾云驾雾，翻窗而去。