第8章 倾城倾国的女人（2〕（2/2）
“不可！”文王说道:“蔡人岂可擅杀陈国之君？立其甥为君，私也！猥亵息妫，淫也！二罪相加，不可赦也！”事实上，文王想以此震摄中原诸侯。
“楚欲北进，须守中原之礼！若杀蔡侯，则中原皆视楚为蛮夷也！断不可杀！”鬻拳据理力争！
文王一听就火了，说道：“此等霄小之人，留之何用？推下去，烹了！”
“且慢！”鬻拳更犟，抽出佩剑指着文王的脑袋，说道：“欲杀蔡侯，拳必与王同归于尽！”
屈重和众将大惊失色，一齐上来劝和。鬻拳不听，说道:“楚无杀俘之例，况国君乎？大王烹蔡侯，必自绝中原，诸侯必群起抗楚也！”
文王心想，这个狗奴才说得出便做得到，说不定他真会一剑砍掉自己的脑袋！只好让步：“就依爱卿之言，饶他一命！”说完恼怒地望了他一眼。
鬻拳收剑，伏地求死，说道：“臣以下犯上，当领死罪，请加身斧钺！”楚文王本来满腹怒气，见他知错，又消了一大半，说道：“卿忠心为楚，其情可免，且请平身。”鬻拳不起来，大声说道：“王虽赦臣，然臣亵渎王威，岂能自赦？”说着挥剑将自己的右腿砍断！众人惊叫之时，他又一剑将左腿砍断！双腿血流如注，依然全身颤抖着说道：“臣甘受刖刑，以儆效尤也！”说完就昏过去了。文王长叹一声，令众军士赶紧抬去医治。鬻拳失去双腿，不能再统领两广。楚文王便令他担任郢都大阍（hū昏）。阍，就是看门人。郢都大阍，即首都警备司令，尊称太伯。
是鬻拳用自己的两条腿换了蔡季一命，使楚文王失去了自己最贴心的卫士，文王至今耿耿于怀，怎么会见他？他便在宫门外苦求三天。文王无可奈何，只好召见。他一入殿，文王便板着面孔问道：“蔡侯执意求见，所为何事？”
“禀大王，蔡季虽兵败受掳，然蔡为周室亲支，南方大国。若楚蔡结盟，陈、许必从，大王定可号令中原诸侯！”
楚文王不屑地说道：“汝虽周室亲支，却为好色之徒，那息侯恨不能啖汝之肉，何以号令诸侯？”
献舞说道：“大王在上，蔡季并非好色无礼之徒！惟愿尽地主之谊，款待夫人之妹。怎料那息妫美艳绝伦，风华絶代，方失去分寸！此女世所罕见，大王若睹玉容，亦不能自持也！”
文王一下好奇起来，问道：“息妫如何美艳？”
“那息妫面若桃花，大眼荡波，红唇白齿，风情无限。见者无不动心！”
“世间竟有如此美人？若所言不实，定不轻饶！”文王不相信有人比他的梦中情人丹姬更美。
“若言有虚，甘受极刑！”献舞说道。
世上真有如此绝色美女吗？依他所说，与丹姬何等相似！楚文王那颗刚刚平息的心。又起波澜！
他决定去息国亲自看看！见见那息妫到底有多美！
公元前683年春天，楚文王令斗谷於兔的右军护驾北巡，直达息国。刚至息境，息侯率群臣出城郊迎，引进城内，安排国馆夜宿，并于国宫正殿大摆宴席，殷勤款待楚王。
大殿内，息国群臣毕至，文王坐于君位之上，息侯站立在右，斗谷於兔站立在左。息侯与众臣敬酒，文王回敬，如此三巡后，文王笑着对息侯说道：“夫人受辱，不谷曾效微劳，可否请出同饮一尊？”
息侯一听，立即令内侍前去请夫人。
不久，宫门开处，一个艳如桃花，风姿绰约的女人款款而出。她一袭粉红绣罗长衫，显出婀娜的腰肢。圆润的瓜子脸上，雪白的肌肤一片绯红，那乌黑的大眼，波光荡漾，幽深迷幻，那天然的羞态，说不出的娇美动人；楚文王傻了，呆了，望着她一步步走近，自己仿佛一点点溶化，溶入她的身体之中。走到面前，见那微翘的鼻梁，如天工细雕；而那紧抿的嘴唇，又情态怜人。那丰满而又妖冶的腰身，端庄而又性感的步态，让楚文王神魂颠倒，怦然心悸，楚文王失声喊道：“丹姬——”
息妫上前，低眉曲腰，柔声说道：“童子谨拜楚王殿下！”
楚文王惊慌回礼：“夫人贤淑有礼，熊赀幸暏玉容也。”
息妫从侍女手中接过酒爵，双手捧起献给文王：“大王远涉辛劳，请以薄酒洗尘。”
文王接酒，一饮而尽，息妫又敬。连敬三杯之后，息妫后退，文王见她要走，仿佛看到丹姬离去的身影，顿时柔情满怀，依依不舍，说道：“夫人玉容，似曾相识！可否共饮一樽？”
息妫无奈，过来又与文王对饮。文王兴起，说道：“再饮一樽！”
息侯已有献舞的前车之鉴，立即上前说道：“箕帚无量，寡人陪大王同饮。”说着想推开夫人。
楚文王酒力正盛，伸出左手拉住息妫，贴近一见，那芬芳的气韵，美丽的光熖，让他全身颤动，他语无伦次地说道：“夫人，与丹姬，何其相似！”
息侯见楚王失态，用力强行拉息妫离开。楚文王一掌将他推开，怒道：“役夫！此乃不谷之妃也！汝外不能御敌护国，内不能护妻荫子！怎堪配此美人？徒为他人所侮也！来人，且将擒下！”
守护在门口的两广虎贲闻令冲了进来，将息侯绑住押了出去。满廷文武大惊失色，姬梁急急上前，带领众臣一齐下跪求饶：“请大王饶恕寡君！”文王酒性冲动，指着他们说道：“尽皆带走，一个不留！”
柔弱的息妫吓得口瞪目呆，摇身要倒。文王将她扶住抱起，走出息宫，放进玉辂之中，扬长而去。
千年息国就此灭亡，成为楚国的息县。楚文王把息侯和息囯公族迁至汝水之畔，封邑建庙，使其能祭祀先祖。（欲知后亊如何，且听下回分解)