第393章 渡冥河、见亡魂、近地狱门（1/2）
卡戎的渡船以一种违背物理规律的绝对平稳，在分开的冥河河道中滑行。船桨破开的是空气，而非水流，因为两侧那粘稠漆黑的冥河之水被无形的规则之力排斥在外，形成两道静止的、深不见底的墨色水墙。唯一的声响，是船篙偶尔轻点下方同样漆黑的“河床”（或许并非实体）时，发出的空洞、悠远的“笃”声，以及从极遥远处传来的、仿佛亿万吨水流永恒奔涌的沉闷回响。
埃利奥特站在狭窄的船头，尽可能保持着平衡，尽管船身纹丝不动。他手中提灯的光芒在这里显得更加微不足道，仅能勉强照亮脚下粗糙的船板和前方数米被无形力量照亮的通道。更远的地方，是浓得化不开的、仿佛能吸收一切光线与声音的绝对黑暗。
船尾，摆渡者卡戎沉默如亘古的礁石。它（他？）那高大的、笼罩在破旧深灰斗篷中的身影没有任何生命或亡灵的气息，更像是一个被设定好程序的古老魔法造物，一个冥府规则的化身。兜帽下的黑暗深邃得令人心悸，埃利奥特不敢多看，将大部分注意力集中在感知周围环境和压抑自身生命波动上。
渡河的过程似乎漫长，又似乎只是一瞬。冥河支流的宽度超乎想象，或许它本就没有固定的“宽度”概念，在这生与死的边界，空间本身也是模糊的。
终于，前方纯粹的黑暗开始有所变化。一些极其微弱、仿佛遥远星辰般的磷火开始零星出现，它们悬浮在黑暗的“空中”或漂浮在更远处的冥河水面上，散发着幽绿、苍白或暗蓝色的冷光，为这片绝对的死寂之地增添了几分诡谲的“照明”。
河岸的轮廓逐渐显现。那不是岩石或泥土构成的常规河岸，而是一片无边无际、笼罩在灰蒙蒙雾气中的荒原。荒原地面是暗沉龟裂的干涸土地，偶尔能看到奇形怪状、如同化石般的黑色枯树，或是堆积如山的、黯淡无光的卵石。空气变得更加沉重，带着更浓的尘土和虚无气息，连呼吸都仿佛会带走体内所剩无几的热量。
渡船无声地靠岸。没有码头，船头轻轻触碰到那片干涸的土地，便静止不动。
卡戎不再有任何动作，只是持篙而立，如同再次化为雕塑。
埃利奥特知道，该下船了。他最后看了一眼这位沉默的摆渡者，微微颔首（不知对方能否理解），然后深吸一口气，迈步踏上了冥河对岸——真正的哀伤荒野，哈迪斯国度的边缘地带。
脚下的土地坚硬冰冷，踩上去没有任何弹性。提灯的光芒在这里似乎被进一步压制，只能照亮周身一米左右。灰雾弥漫，能见度极低，远方那些零星的磷火如同鬼魅的眼睛，在雾气中若隐若现。
阿瑞斯给的钥匙在怀中已不再滚烫，而是变得冰凉，如同它本身的金属温度。但它依旧传递着一种明确的、脉动般的微弱指向，引导着埃利奥特向荒野的某个方向前进。
他开始行走。步伐不快，异常谨慎。在这里，每一步都需要消耗比现世更多的体力，魔力运转滞涩感更强。灵魂深处的光之岛传来持续不断的、轻微的“寒意”，那是它在本能地抵抗着周围无所不在的死亡与虚无规则的侵蚀。战神烙印则依旧沉寂，仿佛在默默观察、记录着这里的一切。
走了没多久，周围的景象开始出现“内容”。
首先是亡魂。
他们并非拥挤或成群结队，而是稀疏地、茫然地徘徊在灰雾与荒原之上。大多数亡魂呈现出一种半透明的、泛着微光的灰白色轮廓，面容模糊，眼神空洞，漫无目的地游荡，对埃利奥特这个散发着迥异气息的生者毫无反应，仿佛沉浸在自己永恒的、无意识的悲伤或麻木之中。这些或许是最普通的、失去了大部分记忆与自我的灵魂，在哀伤荒野上永远流浪。
但随着深入，亡魂的“质量”开始发生变化。
一些亡魂的轮廓更加清晰，身上还保留着生前衣着的残像，甚至带着些许生前的神态。埃利奥特看到一名穿着古希腊式希顿袍、头戴桂冠的老者亡魂，坐在一块黑石上，对着灰雾喃喃自语着关于星辰与几何的碎片词句；看到一队身着残破罗马军团盔甲的士兵亡魂，保持着生前的队列，沉默地、永无止境地向前行进；看到一位中世纪修女打扮的亡魂，跪在地上，不断在干涸的土地上画着十字，嘴唇无声开合。
他们都对埃利奥特视若无睹，仿佛他只是另一个无关紧要的游魂，或是他们根本感知不到“生者”的特殊存在。埃利奥特牢记阿瑞斯的警告和神话中的禁忌，绝不主动靠近或接触任何亡魂，也尽力收敛自身过于鲜明的生命波动，只是远远观察，默默前行。
然而，当他在一片较为开阔、磷火稍多的区域绕过一座由苍白巨石堆砌的、类似简易祭坛的遗迹时，他的脚步不由自主地顿住了。
在祭坛的另一侧，灰雾略微稀薄的地方，他看到了两个相对清晰、并且让他心脏骤然收紧的亡魂身影。
第一个，是一个高大的、须发皆银的老者。他穿着色彩鲜艳、绣着星星月亮图案的华丽长袍，长长的银色胡须和头发在无风的冥土中似乎也保持着飘逸的姿态。他鼻梁上架着一副半月形眼镜，镜片后的蓝色眼睛虽然失去了生前的全部神采，变得空洞而平静，但那睿智、略带顽皮的独特气质轮廓，依然让埃利奥特瞬间认了出来——阿不思·邓布利多。
邓布利多的亡魂没有游荡，他只是静静地站在那里，微微仰头，仿佛在凝视着冥土永远灰暗的“天空”。他的双手自然垂在身侧，脸上没有任何表情，既无痛苦，也无喜悦，只有一种深沉的、绝对的安宁，以及一丝……难以言喻的、完成了所有使命后的释然。
埃利奥特感到喉咙发紧。他想起了霍格沃茨的校长室，想起了老人的谆谆教诲和那些隐藏在水晶瓶记忆深处的往事。他想上前，想询问，想告诉老人后来发生的一切，关于哈利的胜利，关于霍格沃茨的重建，关于他自己的旅程……但他不能。生者与死者之间有不可逾越的鸿沟，贸然接触可能带来无法预料的后果，无论是对于他自己，还是对于邓布利多教授安息的灵魂。他只能远远地、默默地看着，将所有的敬意与怀念压在心底。
就在邓布利多亡魂不远处，另一个身影更是让埃利奥特心头一颤。
那是一个略显佝偻、但依旧精悍的男性亡魂。他穿着破旧的旅行长袍，脸上布满伤痕，最引人注目的是那只魔法义眼，此刻在亡魂状态下，它不再疯狂转动，而是凝固成一个诡异的、仿佛能看透冥土迷雾的蓝色晶体。一条木腿代替了他的左腿——阿拉斯托·穆迪。
“疯眼汉”穆迪的亡魂不像邓布利多那样静止。他似乎在巡逻。以他特有的、略带蹒跚但异常警惕的步伐，在一个固定的范围内来回走动，那只魔法义眼（尽管已无魔力）依旧习惯性地“扫视”着周围灰雾，空着的右手时不时虚握一下，仿佛还握着他那根着名的魔杖。他的脸上带着生前的戒备和一丝挥之不去的偏执，即使在永恒的安息之地，这位老傲罗似乎也无法完全放下“时刻保持警惕”的信条。
看到穆迪的亡魂，埃利奥特想起了这位前辈在魔法部的短暂共事时光，想起了他那些严厉却实用的教导，想起了他最终的牺牲……一股复杂的情绪涌上心头，混合着尊敬、悲伤和一种奇特的慰藉——至少，在这里，他不再需要面对永无止境的黑暗和战斗。
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