如意算盘（2/2）
沈天元道：“事出有因，伯父岂会不谅解，你快坐下说话。”
三人久久未聚在一块，可说之话甚多，日常寒暄之后，又谈起沈天元新上任的大理寺左少卿一职，此职关要，掌管刑狱重案，权责皆大。谢同又是一番上天入地的吹捧，沈天元听多了也不再受用，就另起话头言及其他。于是说到谢濯春闱。
谢同让随行的小厮呈上礼品，“过往在青州，小弟一家都得表哥照拂，如今熙京再聚，小弟也没什么好报答的，这是宫里娘娘赏的长白山千年人参，养身最是奇效，小弟借花献佛，拿来孝敬您，一来感谢您对小弟的照顾，二来也谢您对濯儿的栽培之恩。”
沈天元略略扫了一眼，除了一盒人参之外，还有五六样贵重礼品，皆是有钱难买到的珍品。他不由拢眉，道：“自家兄弟，做什么这么客气，这些礼品太过贵重，你们快些拿回去吧。”
谢同笑道：“表哥，小弟此次前来，还有一个不情之请，您可否听小弟一说？”
沈天元见他这般说，心下了然，却还是道：“你说吧。”
原来是关于谢濯春闱之事，他虽是山东解元，可到了熙京各地解元汇聚一堂，就显得不那么突出。
他虽有信心能进入殿试，但是这解元之中人才济济，更有许多世家子弟，他唯恐自己气度风采与见识上稍逊一筹，他见沈天元得皇帝器重，今日前来，就是想探一探口风，看看这皇帝器重哪一种人才，喜好为何，以便他投其所好，取悦圣心。
当然，若是沈天元能为他在皇帝面前美言几句，那就再好不过了。
沈天元一听是这事，当即放下脸来，道：“国考跟前无父无兄，朝廷更是三令五申不准考前引荐，我若与圣上去提，只怕不但帮不上忙，万一惹得龙颜不悦，还要耽误了贤侄的好前程。”
谢濯是个会识颜看色的，当即收了话头，不再多言。可谢同却是个没眼力的，见沈天元推拒，岂能甘心，谢濯拦着都来不及，他陪着笑继续争取：“表哥，您与别人能一样吗？您可是圣上的准亲家啊！那大皇子如今可是御前红人，听说圣上还给了他一块御赐金牌，见牌如面圣，这可是连太子爷都没有的殊荣，您若不方便与圣上说这事，可以和大皇子说，他说一句，可顶上旁人说上百句！”
可不是，若是洛天佑与永昌帝去引荐，大概连考都不必考，直接封官都有可能。
然而此话却正戳中沈天元心中烦恼之处，听谢同这么一说，冷笑一声：“话不能这么说，先不论我与那大皇子非亲非故，我女儿与他本就是空穴来风，你们也莫再乱传，坏了我沈家清誉。咱们都是自家人，也不说两家言。退一步说，为兄便是有这点关系，怎及你家娘娘可就是圣上枕边人，她若是去为濯儿美言引荐，岂不是更妙？贤弟也算是个国舅老爷，怎地放着这么好的关系不用，反倒舍近求远惦记起为兄来？”
谢同被他奚落得老脸青白交替，他其实也有想过直接求谢瑶，然而后宫不得干政，谢瑶的恩宠关乎他们全家的荣宠前程，他哪敢拿这个冒险，这才想到了沈天元，没想到这人油盐不进，既不听奉承也不贪财，又臭又硬，比京中的其他达官贵人都难办许多。
“表哥——”他还欲再求，沈天元袍袖一挥，道：“不必再说，有违国法之事，老夫定不会做。”
他说罢，就喊人送客，谢濯面色难看，推着父亲往门外走，又听沈天元道：“带上你们的东西，这些老夫不需要，你们留着自个儿用吧。”
谢家父子这下颜面扫地，如何再好意思留下，提着带来的珍品贵礼，灰溜溜地离开了。
沈天元重重地叹了一口气，没想到昔日兄弟，伯侄竟会到了这个份上，他感叹之余又开始发愁，思忖着该如何与大女儿说及此事。这谢濯还是资质有限，纵是才华横溢，然而人品却经不起考量，到这熙京不过数月，就浸染了一身功利，这如何能配得上他蕙质兰心的好女儿。
谢家父子回到谢府，在家中等候的谢柔漪就迎来上来，直问今日之事。
谢同怒气冲冲：“真是茅坑里的臭石头，还真当自己是皇亲国戚了？咱们才是真真正正的皇亲国戚！我与你哥哥放下脸面去求他，他还拿乔作态，冷嘲热讽，一点面子都不肯给！”
谢濯毕竟顾着沈姗，他心里虽然不痛快，也见不得未来岳丈被这么编排，他实事求是道：“大伯父说的也是实在话，他初到京城，根基尚浅，才得了圣上赏识，说话也没有多少分量，若是触了龙怒，到时候只怕弄巧成拙。”
“我自然知道这个理，他是个什么东西，能指望圣上听他几句？不过是借此谈及大皇子，圣上不买他的帐，但是必买大皇子的帐。全京城谁不知道大皇子对你那小表妹神魂颠倒，岂会不听他这老丈人的话？”
谢同满心忿恨，语出不敬也浑然不觉，听得谢濯直皱眉。
谢柔漪听出端倪，忙端了一杯茶来给父亲顺气：“大伯父没答应？”
“岂止是没答应，还将我父子二人奚落教训一顿，连东西都不收，就把我们赶了出来！”
谢同气得茶碗盖得哐哐响，直接裂了几道缝，这可是上好的骨瓷，他一看又心疼不已，一并归怒给了沈天元，这下差点儿要吐血。
谢柔漪去看哥哥，谢濯对她摇了摇头，眼中也是几许不甘。
“大伯当真是过分了，咱们过去也没求过他做什么，如今日子好过了，就给他送礼报答，他怎地一点都不领情，还这样绝情绝义。不过就是一句话的事儿，能有多难，他就这都不愿为哥哥开口，过往还说什么把哥哥视若半子，尽心栽培，这空口白话谁不会说呢！”
谢濯坐下默默叹气，他虽不愿说编排沈天元的不是，可他心中着实不满。他自觉自己这请求虽不合国法，却合情合理，又不是要舞弊，只是想让圣上对他有个好印象以利殿试而已。只他没想到沈天元竟会如此决绝，一点转圜委婉都没有。
他不禁开始置疑，大伯父当真会把沈姗嫁给他吗？
父兄一怒一怨，谢柔漪的心里却老早就有了主意，这时候提出正合时宜。
“爹爹，既然大伯父如此绝情，咱们也不求他。天无绝人之路，姑姑就在圣上身边，咱们何不进宫去求求姑姑？”
谢濯当即否了，“不成，后宫不得干政，昭仪娘娘本就不若其他嫔妃有显赫娘家，她能有今日也不容易，咱们不能拿她冒险。”
他心里看得明白，谢家能有今日，全仰仗谢瑶生了皇子，深受隆恩，若是一句不当惹了皇帝厌烦，那无异于断送了谢氏一门才兴起的荣耀，而他也就再无前程可言。
谢柔漪却不以为然，道：“姑姑又不是只能求皇上，她不是与张贵妃交好么？这张家可是京中望族，朝中定是能说得上话，不过选个状元，对他们那样的权贵来说，还不就是指掌之间的事儿。”
谢濯不由高看了妹子一眼，冷笑道：“你一介妇孺，看得倒远。”
谢柔漪说得不错，张贵妃父兄皆是朝中重臣，其父是文华殿大学士，朝中地位仅次于首辅刘山江；其兄亦是身居要职，在户部任三品侍郎，与陆甚都平起平坐。张氏一门显赫，张贵妃又是群妃之首，风头无俩。谢瑶在宫中也是仰仗依附张贵妃，更是由其提携点拨，才获得皇帝青睐，从一个宫女走到昭仪之位。
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沈天元：想嫁个女儿，怎么就这么难？