西风残照（2/2）
“啊？这······”，堂下一片哗然，想是应了众人之想，只是一时间不愿接受。
以郅毋疾对李澹的了解，他之心性虽纯良干净，可一旦认定的事情，便再难回头。前日听闻宫中军务邸报，战场之事，即便是瞬息之间，但阵前孤身被俘，实在蹊跷。
此时若要局面不乱，必要率先控制所有兵力，不能被北霁趁虚而入。
终于有人站出来应声道，“郅大人秉事公允，此前是我等对阁下布衣出身有所偏见，还望大人海涵。此时南北生死决战，阁下既能与我等同仇敌忾，我等也必会支持大人。”
主事的中书令宋大人疾步上前，语气颇为哀切，“若大人不弃，我等三司长官并御史台合力，保举大人暂理军务政事，调动域内兵力，不知大人愿否？”
郅毋疾道，“来不及了，人为担保恐生枝节。我有法子全权控制东瓯军，还请诸位大人出面，替我去信给几位大将军禀明必须阻挠陛下之筹谋。”
“可这另一半虎符，尚在陛下手中，将军会信我等么？”有官员在旁询问。
“兹事体大，我自有法子，还请各位稳住军心，协力以御外侮。”
郅毋疾旋即出宫往城外去，在府中以伺虎符铸好的消息。
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不过一个时辰，宁宸宫前殿众人语声呕嘲思绪飞扬，文书官提笔落字时被人打断。
“不必忙活了。”
紧闭的殿门门扇忽地洞开，一跋扈魁梧的男子步入近前，“托东瓯民众的福，孤平安抵达宁宸宫，你们想控制的兵力，大半已在我北霁军中作俘，不过孤从来大度，自是吃喝不愁供养着，现下皆已经改口要做孤的臣民了。若诸位识趣一点，就快些让出宁宸宫的机要位置，俯首称臣。”
“你们的国，亡了。”陆靖鞅说话时有几分自顾不及的疯癫，空荡凄清的荒殿里，语声犹如荒漠中鸣镝长啸，“但就算是做北霁人，孤的父君，也绝不会亏待诸位。可若是你们负隅顽抗，孤手上的这柄长枪，也没有礼待的道理。”
“你——”，中书令大人闻言头痛欲裂，气血上涌，倒在了殿前。
“天不佑我李氏，天不佑我李氏！”
其旁一位朝中重臣耿介半生，须臾间竟在陆靖鞅的面前，手提身旁禁军戍卫腰中的佩剑，眨眼间自刎以谢。
几缕血丝溅至陆靖鞅下颌，他虽有怒气，却仍只是笑笑，下意识用指腹轻点过颊旁的一滴鲜血，在手中略一搓磨，血色淡了。
好似在嘲笑其刚烈的愚蠢。
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亟至郅毋疾拿到那半枚私铸的虎符时，才得知北霁军已神不知鬼不觉地入了宁宸宫。
竟当真不费吹灰之力，便让江左姓了陆氏。
他不知是应该怒，还是笑，只是久违的，尝到一点眼中湿润的滋味。
缪玄昭于廊下远远见其眸中萧瑟，几近欲泣，一时惊异，还是没忍住便上前道，“何必如此，既是李澹自己所愿，现下江左民生各得其所，无人因此伤亡，便不必如此伤怀。”
郅毋疾并未转身瞧她，只一字一顿说来，“我绝不会让襄城也落入此等境地，这世上本就有些人，有些事，有些地界，是不该属于任何强权之下的。”
“可你强逼裴尚绘出虎符图纸去仿制，难道不是为了操纵兵权？”缪玄昭有些急切的质问道。
“此事事出从急，我是有苦衷的。为了襄城，我不得不这么做！”
郅毋疾回身抚住缪玄昭双肩，又弯下背脊与之平视，极力抑制住心绪，强自温柔说道，“若襄城也落入北霁手中，你该何去何从呢？李澹他身不由己，我也是，你更是啊。”
如此温言细语，缪玄昭却觉得喘不过气，瘦骨嶙峋的一只手，只掀起他压制在肩头的掌心。
“我们都冷静些罢。”
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至夕照时分，郅毋疾与缪玄昭乘了马车出城。北霁军此番未行烧杀虐抢，想离开江左之人只要身份核验无恙，便逐个放行，前路自便，不曾为难。
他们清楚，必须即刻返回襄城，以待未知的风雨。
北霁军队严控来往，以防备有人乘乱兴事。出城的人马皆拥挤在城门关口。
郅毋疾和缪玄昭皆一身疲惫，十分困倦地坐倚在车厢内。
有人轻叩窗枢中央的铜环。
郅毋疾掀帘去看，见是裴尚。
他一袭素衣，只束简单的团髻，几缕鬓发在两侧垂落，草草背着一素朴的包袱。
若不知前尘，定以为是位辗转求学的小书生。
“大人，只一日不见，世事变幻如电。我说过，既是陛下认定的事情，你我都难以阻拦。”
郅毋疾轻叹应声道，“他一定为你备好了退路，你却还是要返虫谷？”
“是，我没能圆满的达成族中交予的任务，即便回去要受千人唾万人骂，我也至少要和我的族人站在一起。大人您，不也是么？”裴尚站在马车近处，却没有看车内的郅毋疾，只望着远处的群山出岫。
虫谷便是在一丛高耸山岭之间，无人采撷之处。
郅毋疾轻哂，终于咽下了连日来的如鲠在喉。
这世上当真有他厌弃之人，竟偏偏与他自己是同类，偏信死志，不问光明。
缪玄昭隐在暗处安静听了半刻。良久，她侧身朝车外克制道，“常侍大人，可否借一步说话？”
裴尚没有拒绝，二人行步至稍远的良田垄上，茅屋墟烟正袅袅，仿佛江左的一切依旧如昨天。
“我有一事，与虫谷炼化的蛊毒相关，可否向大人请教。”缪玄昭说道。
“你是陛下爱重的人，姑娘不妨直言。我这不堪之人，也算能替陛下最后再做点事情了。”
缪玄昭闻言亦是释然，良久才问道，“听闻虫谷有种寒蛊，寒天冻地里便会催发中蛊之人的身毒，不知可有解法？”
裴尚略思忖一阵，方才应声道，“有的，虫谷之毒虽包罗万象，法子千万，但重要的实则是虫谷之人。比起蛊毒，芸芸众生更害怕虫谷族人现世拿捏人心。至于姑娘所说的寒蛊，解毒之法更是轻易。若受蛊之人采集阴阳调和之气，于男女之事上费些心思，便能彻底调理改善。除非此人未经人事，否则他定能感知到其中机窍。或许，给他中蛊之人，是想试探他是否真正动情，流连于花丛？”
说完，他那张俊美苍白的脸浮出些从未有过的真挚神情，竟是缪玄昭从未见过的笑颜。
“在下先行一步”，裴尚对着痴愣住的缪玄昭抱拳全了礼数，行步过郅毋疾车驾时，仍颔首略一行礼。
郅毋疾放下帘子，夕阳西下，日光愈发暗淡下去，车厢中自是黑漆一片。
缪玄昭神思不属地上车后，二人又复归一种山雨欲来前的沉默。
*
再过一日，马车行至襄城边境，便有沈无言的人来接应。
正是沈无言身边的小厮，“公子、姑娘，城中有变，北霁入主江左后，长安那边自是志得意满。近来各路消息甚嚣尘上t，我家公子在北霁的势力倒也算盘根错节，一时难以撼动。长安那边便意图要挟玄昭姑娘交出盐井的位置和开采权，声称如此可暂放襄城一马。”
缪玄昭心中一紧，这一天终究还是来了。此时尚还不知北边对她这个人的底细究竟了解多少，陆羡和姐姐是否也得知了这些事情。
郅毋疾两指轻点睛明xue，开口仍是惯常的云淡风轻，“别怕，我有法子，能护住你，只要你不出面不作声，所有的事情，我去担待即可。”
他长叹一声，“我早劝过你，什么生财之道皆可，盐铁之事，千万别碰。”
缪玄昭岂能不明白这个道理，但她早已想得很清楚，既已走到人前，便不应再怕诸多未知的凶险。
“既已累及襄城，我便不会再让其他人替我应付，我自有法子。”缪玄昭打起帘子朝车夫唤道，“车直接去绛朱轩，我下车后，送家主回去。”
缪玄昭下车疾步回了绛朱轩，店内一众人等，见其回来，皆欲言又止。
缪玄娇的亲卫迟了半刻在暗处跟其上前。此一路襄城、江左辗转，他皆在暗处保缪玄昭无恙。
缪玄昭似等其上前，早在院内兀自孑立，“路上家主在，不便召你近前。立刻去信给长姊一封，就说我要返回北霁，帮我重新伪造一份庶民的身份籍册。”
那暗卫立时跪前回禀道，“姑娘有所不知，皇子妃殿下早已经为您筹谋好新身份，乃缪氏流落在外的宗族之女，亲父为京中缪氏旁系，太学祭酒缪逖。”
“祭酒大人曾于前朝天下大乱时失散过一个女儿。殿下以为，若姑娘仍是一介庶民身份反会遭至怀疑，遑论再进一步探查姑娘之底细，且白衣身份更易被陛下随意治上个私行盐铁之罪，这便是重罪。若要保命，现下最好的方式就是回到缪氏荫蔽，且祭酒大人在族中德高望重，殿下已为姑娘打点好一切，若缪氏女以南境盐商之身份回到北霁，不仅能令陛下心安，不会擅自治罪，还会因盐井之万利，笼络姑娘和缪氏，襄城方可暂时安全。”
缪玄昭立于花树下静静听他说来，丝丝入扣，殊为严密，绝对是最好的法子。
从前是只能剩下名，如今将要单单复归了姓。
但她竟突然觉得，很快就会完整了，她会去到她最亲近的人身边，一同看这天下造化。