第五章（2/2）

“是啊，好长时间没见了，是该我去你府上专门拜访你才对。”

“只可惜宋某常年奔波在外，明天下午又要出去谈生意，不然真该与浦乡长喝上一杯才痛快。”

“宋兄既然这样说了，那我明天一早就到府上去拜访你。”

“那我在家里等着你来。”宋至孝笑道。

两人又寒暄了几句，众人各自散去，厝里只剩下宋至孝父子和钟小芸一家人。

“宋老板，你的大恩大德，我钟丰勇没齿难忘！要不是你，今天这家就得被毁了。”钟丰勇说着，便跪到地上要磕头，钟年晟和宋至孝连忙上前拦住。

“举手之劳，何足挂齿！”宋至孝上下打量钟年晟一眼，意味深长地说道：“今日天色已晚了，我们就先告辞了。兄妹俩送送我们吧。”

“那是自然，当然要送的。”钟年晟说道。

兄妹二人送宋至孝父子离去，走到望风桥的桥头，钟年晟突然开口说道：“听我阿妹说宋老板明日要离乡，今日救急之恩德，我与阿妹，没齿难忘，待您归来，一定带上大礼登门拜谢。”

宋至孝眼里闪烁着光芒，“那么届时我便在家中恭候了，希望小兄弟你不要失约。”

待那宋家父子的背影远去，兄妹二人在月光下慢慢踱步回家，钟小芸拉着钟年晟的胳膊咯咯地笑道：“阿哥，你可真厉害！”

钟年晟宠溺地敲一下钟小芸的额头责骂道：“你啊，还笑得出来！”

“疼！”钟小芸摸着自己的额头，“你刚刚替我挨了那婆娘一巴掌，还疼吗？”

钟年晟佯笑道：“不疼，那婆娘跟没吃饭似的，力气小得很。”

“不疼就好。对了，阿哥，你怎么知道宋少爷会帮我见到宋老板呀。”

“这宋渤成，在榕城是出了名的花天酒地的公子哥，上次我送阿娘进城的时候听说过一些他的传闻，听闻他阿娘在世的时候，对他十分宠溺，偏偏宋老板是勤俭又刻苦的人，平时就很瞧不上他儿子的做派。听说这次宋渤成被抓回来钟浦乡，就是因为他在省城犯了事，你想想要是你犯了错，想得到阿爹的原谅，是不是要费尽心思讨好阿爹？”

“宋少爷哪有你说的那么不堪啊，我瞧着他挺好的。”钟小芸嘀咕道。

“你啊，不要被他那外表给骗了？他可是一肚子花花肠子呢。”钟晟不屑地哼了哼鼻子，“不过不论宋家的少爷如何，这些都是他们的家事，咱们管不着。”

“我就是随便说说嘛，我觉得他人挺好的。”钟小芸提溜着眼珠子，望着钟年晟，“那你怎么知道宋老板看了那串念珠之后，不但会跟我来，还会帮我们摆平乡长那伙人呢？”

“那串念珠，你说起是钟莹的，它应该是当年宋老板送给老乡长的，老乡长又转赠给了钟莹，几年前我曾经听书院的楚先生说起过宋老板与老乡长的因缘。”

“哦？所以莹莹阿公和宋老板过去的交情，是让宋老板来帮我们的真正原因吗？”

“听闻宋老板刚来我们钟浦乡的时候，是逃难来的，当时一家人饿的都快死了，是老乡长救了他们，还收留了他们。”

“哇！那这么说莹莹阿公是宋老板的大恩人啦！”

“嗯······可以这么说吧。”

“那跟念珠有什么关系啊？”钟小芸追问道。

“那个念珠，大约是宋老板为了感念老乡长的恩德，把他阿爹求来保平安的东西送给了老乡长吧，那其实就是一串不值钱的珠子，但老乡长瞧得起宋老板，便一直戴着，这个事情还流传为一段佳话呢。”

“那宋老板都那么有钱了，现在是咱们永泰的首富，他为什么不帮着点莹莹他们一家人呢，你看莹莹他们过的是什么日子啊，有上顿没下顿的，他不想着接济一下自己的恩人吗？”钟小芸托着头不解地问道。

“你啊，关心这个关心那个，还是先想想怎么打扫祠堂吧。”

“哎呀！”钟小芸叫唤道：“不说我都忘了这回事了，我真不想打扫祠堂！”

“打扫祠堂你觉得很委屈吗？”

“当然委屈啦，那个鬼地方那么阴森森的，我每次去都怕死了。逢年过节还不许我们女子进去给祖宗磕头，谁乐意磕头谁磕去。”钟小芸翻了一个白眼。

“那要不然咱们跟乡长再说说，就说你后悔了，让他们回来再把你打一顿，这样就不用去打扫祠堂了好不好？”

“那可不行！”钟小芸下意识地捂住自己的脸：“我还是乖乖打扫祠堂去吧，反正三个月的时间很快就过去了，我每天下午去打扫一次总行了吧。”

“行，你想什么时间打扫就什么时间打扫。反正只要你每天都去了，他们也就没有什么话可说了。”

“哎，好端端的，你说我这是造的什么孽啊，为什么当时就要揍那个兔崽子呢！”钟小芸有气无力地说道。

“可能这就是古人说的路见不平拔刀相助吧，可能你是女中豪杰？”钟晟咯咯地笑道。

“阿哥，你又取笑我了！”

“好啦，我不跟你闹了，我跟你说正经的，往后啊，咱们得夹紧尾巴做人了，朱夫人今天在这里碰了壁，恐怕没有那么容易善罢甘休的。”

兄妹俩走到家门口，厝里透着煤油烧出来的红光，钟小芸进屋四仰八叉地摊在床上，回想这一天发生的种种，还真是动人心魄。有一个人的身影，一直在她的脑海中旋转，一丝甜味萦绕在她心头。钟小芸摇摇头，揉揉眼睛，她自言自语道：“我一定是困了。”