第923章 徐刘定亲（1/2）

暮秋时节，京郊官巷深处的刘参政府里，朱漆大门紧闭，檐角铜铃被微凉的秋风拂过，轻轻晃出细碎又沉闷的声响。府内正厅灯火通明，雕花木梁纹路繁复，青灰色地砖打磨得光亮如镜，两侧摆放着精工雕琢的山水屏风，案几上陈设着官窑烧制的雅致瓷瓶，处处都透着文官世家刻意维持的体面与规矩。

今日是刘家嫡女刘如翠与徐家徐三定亲的大好日子，偌大的参政府上下看似一片喜庆祥和，内里却暗流涌动，人人都揣着各自的心思，不敢有半分放肆。正厅中央的长条案几之上，层层叠叠摆满了徐家送来的定亲聘礼，锦缎礼盒错落排放，鎏金托盘熠熠生辉，绫罗绸缎、珍奇首饰、名贵药材、上等布匹满满当当铺了一大片，光是看着这般铺排，便足以叫人眼花缭乱，心神震动。

刘参政刘昌正负手立在案几旁，一双三角眼死死黏在眼前的各色聘礼之上，目光来回游走，指尖下意识地摩挲着腰间的玉带扣，眼底的贪婪与惊喜几乎快要藏不住。

早在两家定下婚事之初，刘昌正便特意派人暗中打探过徐家的底细。

旁人只知晓，此番与自家嫡女刘如翠定下婚约的少年名叫徐三，年岁与自家女儿相仿，性子看着沉默寡言，模样算不上周正，生得一副鼠面猴腮的刻薄面相，看着毫无富贵子弟的气派。而徐家全家上下，便只有一位靠着开药铺谋生的爷爷徐常春，无旁支亲戚，无高官靠山，无良田宅院，妥妥的市井小门小户，无根无基，无权无势。

在刘昌正的固有认知里，这般出身的人家，家底定然浅薄得很。徐常春一辈子守着一间小小的药铺营生，勉强够祖孙二人温饱度日已是不易，哪里拿得出像样的定亲聘礼？当初答应这门婚事，一来是碍于旁人情面，二来也是想着徐家无依无靠，日后女儿嫁过去，刘家便能稳稳压徐家一头，平日里拿捏使唤，随便从徐家榨取些微薄油水补贴家用，也算不得难事。

毕竟如今刘家府中账目空虚，朝堂之上赋税严苛，他身为参政，手握一方文官职权，看着风光体面，实则背地里早已欠下朝廷一大笔银两，日日被催缴款项压得喘不过气，府中日常开支捉襟见肘，各处都需要银钱周转。他本就没指望徐家能拿出什么厚礼，只想着走个定亲流程，简单置办些寻常物件敷衍了事，便算完成两家婚约的礼数，万万没曾想，今日徐家送来的定亲礼，直接颠覆了他所有的预想。

眼前这一排排礼盒托盘，没有一件是凡俗廉价之物。

成色上等的云锦绸缎、苏绣锦布叠得整整齐齐，触感柔滑细腻，配色华贵大气，皆是江南专供达官显贵的贡品料子，寻常富商都未必能轻易买到；描金嵌玉的首饰盒子逐一摆开，打开的几方匣子里，和田玉镯温润通透，赤金步摇雕琢精巧，珍珠耳圆润饱满，宝石簪子色泽明艳，每一件首饰都用料扎实，工艺精湛，绝非市井铺子的廉价货色；除此之外，还有整箱整箱的陈年好药、滋补珍品，人参、鹿茸、阿胶、燕窝一应俱全，皆是市价不菲的名贵好物；更有成坛的陈年佳酿、成套的精致木器摆件，米面粮油、山珍干货满满当当，数量充足，品质上乘。

这般丰厚的聘礼规格，这般奢华贵重的物件排场，哪里是寻常市井小门小户能拿得出来的？放眼整个京城，不少四五品的中层官员之家，子女定亲的聘礼，都未必能有徐家这般阔绰体面，这般大手笔的置办，完完全全追得上世家大官豪门的定亲规制，奢华又隆重，富贵气扑面而来。

刘昌正越看心越痒，胸腔里翻涌着难以抑制的狂喜，嘴角不受控制地微微上扬，眉眼间满是意外之喜。他暗自在心中惊叹，真是人不可貌相，海水不可斗量。原以为徐家不过是靠着一间药铺勉强糊口的贫寒人家，谁能想到徐常春这老头藏得这样深，表面看着平平无奇，老实本分，背地里居然藏着这般惊人的身家财力，家底丰厚到难以估量。

一念及此，无数心思在刘昌正脑海中飞速盘旋。

按照两家约定，刘如翠今年方才十五，年岁尚浅，需等到十八岁之时，再与徐三正式拜堂成亲，结为夫妻。也就是说，这批丰厚贵重的定亲聘礼，会先留在刘家存放，足足封存三年之久。

这么多的珍奇宝物、金银绸缎、名贵好物，若是就这般安安静静锁在库房里，三年时间尘封落灰，无人动用，白白闲置浪费，实在是太过可惜。

眼下刘家正是缺钱的紧要关头，朝廷的欠款日日催逼，府中下人俸禄、宅院修缮、日常吃穿用度，处处都要花钱，每一笔开销都压得他焦头烂额。若是能将眼前这批定亲聘礼悄悄变卖折算成现银，那绝对是一笔极其庞大的数目。

刘昌正默默在心里粗略估算了一番，这些绸缎首饰、药材珍宝、金银器物全部折算变卖，所得银两数额极为可观，省吃俭用精打细算，完全足够填补刘家亏欠朝廷的巨额债务，稳稳偿还一年多的官债缺口，不仅能解了眼前的燃眉之急，还能让刘家往后数年的日子过得宽裕富足，再也不用日日为银钱发愁。

越想越是心动，贪婪的念头如同藤蔓一般死死缠绕住他的心神，一双眼睛死死盯着满案的聘礼，恨不得立刻将这些物件全部划入自己囊中，随意支配处置。他甚至已经开始暗暗盘算，哪些首饰玉器适合悄悄变卖，哪些药材可以转手卖给药行，哪些绸缎能够留着给府中女眷裁制新衣，算盘打得噼啪作响，满心满眼都是不劳而获的横财。

正当刘昌正沉浸在一夜暴富的美梦之中，思绪飘飞、暗自算计之时，一道带着刺骨寒意的清冷男声，突兀地从他身侧缓缓响起。

“哼嗯——”

一声轻哼，不高不低，却带着极强的压迫感，冷冽又阴沉，像是寒冬腊月里刮过的寒风，瞬间刺破厅内短暂的安静。紧随其后，只听“哐当”一声脆响，一只雪白的官窑薄瓷茶杯被重重砸落在实木桌面上，杯底与木面相撞，发出沉闷又刺耳的撞击声，瓷杯微微震颤，茶水晃出少许，溅落在精致的木桌纹路里。

这突如其来的动静，如同当头一盆冰水，狠狠浇在了刘昌正的心头。

他浑身骤然一僵，后背瞬间窜起一股刺骨的寒意，整个人控制不住地狠狠打了一个寒颤，头皮发麻，方才满心的贪念与狂喜瞬间被吓得消散得一干二净，连呼吸都下意识放轻，不敢再有半分放肆。

刘昌正心头一紧，猛地回过神来，连忙飞快收敛自己落在聘礼上贪婪露骨的目光，收敛眼底的算计与觊觎，慌忙转过身，脸上瞬间堆起一层谄媚又讨好的虚伪笑容，弯腰躬身，姿态放得极低，小心翼翼地看向身侧端坐的那名男子，语气恭敬又局促，连连开口讨好。

“程副总督，实在意外，万万没想到小女此番定下的女婿徐家三郎，竟与您是同乡旧识。今日有您亲自到场坐镇，为两家婚事撑场面，实在是蓬荜生辉，荣幸之至，有您在场，当真稳妥万分、体面万分。”

他说话之时舌头微微打颤，眼底藏着难以掩饰的畏惧，生怕自己方才贪看聘礼的模样被对方尽收眼底，惹来这位大人物的不悦。

站在一旁的刘昌正贵妾柳玉，本就是个极会察言观色、攀附权贵的女子，最擅长周旋交际，讨好上位之人。听闻自家老爷开口搭话，她立刻反应过来，脸上绽开一抹娇柔妩媚的盈盈笑意，脚步轻挪，腰身款摆，笑盈盈地上前几步，朝着端坐上位的程景浩微微屈膝行礼，姿态柔美，礼数周全。

柳玉生得一副娇柔身段，腰身纤细柔弱，堪堪盈盈一握，此刻她刻意扭动着细软的腰肢，眉眼含春，一双水杏眼直直望向程景浩，眼波流转，频频暗送秋波，举手投足间满是刻意的魅惑与勾引，一言一行都带着风尘刻意的媚态，全然不顾及今日是嫡女定亲的庄重场合，也不顾及主家规矩礼数。

这般轻佻放荡、不知廉耻的模样，落在旁人眼中已是不合时宜，落在程景浩眼里，更是刺眼至极，令人作呕。

程景浩本就性情冷厉，杀伐果断，最厌恶这般扭捏造作、卖弄风情的女子，尤其反感内宅妇人不知规矩、越俎代庖，在正经应酬场合抛头露面、肆意勾引。柳玉这番刻意撩拨的做作姿态，瞬间勾起了他心底的怒火，胸腔里戾气翻涌，满心皆是厌烦与怒火。

他面色骤然一沉，周身寒气骤然暴涨，眼神瞬间冷冽如刀，没有丝毫温度，下一秒，抬手便将手中另一只完好的茶杯狠狠摔砸在地。

“啪嚓！”

清脆的碎裂声猛然炸开，雪白的瓷杯瞬间四分五裂，碎片四溅，温热的茶水洒了一地，狼狈不堪，死寂的气氛瞬间笼罩整个正厅。

突如其来的暴怒，吓得厅内所有下人纷纷低下头，大气不敢喘一口，个个缩着身子，唯恐引火烧身。

程景浩眉目阴鸷，周身萦绕着化不开的戾气与肃杀之气，目光冷冷锁定脸色煞白的刘昌正，语气冰冷刺骨，字字如冰针，狠狠砸在刘昌正心上。

“刘参政，你刘家究竟是如何打理家事，如何恪守规矩礼数的？今日是我徐家侄子徐三，与你刘家嫡女刘如翠正式定亲的重大日子，是两家门当户对、缔结姻缘的庄重场合，男方亲家亲自登门商议礼数，这般正经肃穆的会面，你堂堂参政大人，居然放任一名后院妾室上前应酬接待，抛头露面，冒犯贵客？”

一句话，字字沉重，句句追责，直接点破刘家礼数败坏、规矩全无的难堪处境。

柳玉本还沉浸在讨好权贵的美梦里，猝不及防撞见程景浩暴怒的模样，又听见这般厉声斥责，瞬间吓得脸色惨白，血色尽褪，浑身僵硬在原地，手脚发凉，再也不敢有半分媚态。

刘昌正更是吓得魂飞魄散，双腿发软，心头慌乱无比。他清清楚楚知晓，程景浩官位远在自己之上，乃是御前侍卫副总督，手握皇城侍卫实权，是皇帝眼前数一数二的大红人，权势滔天，性情狠辣，手段残酷，万万得罪不起。

如今只因自家妾室不懂规矩、肆意妄为，惹得这位煞神动怒，若是被其记恨在心，日后随便给自己穿一双小鞋，随便在朝堂之上参上一本，轻则降职罚俸，重则罢官免职，甚至牵连整个刘家，后果不堪设想。

惊恐之下，刘昌正根本来不及多想，怒火与慌乱交织，抬手便狠狠一巴掌狠狠甩在了柳玉的脸上。

“啪！”

响亮的巴掌声在安静的大厅里格外刺耳。

柳玉猝不及防受了重重一击，半边脸颊瞬间红肿起来，火辣辣的剧痛瞬间蔓延开来，疼得她眼眶泛红，泪水在眼底打转，双手连忙捂着火辣肿痛的脸颊，不敢哭喊，不敢辩驳，只能死死咬着下唇，强忍委屈与疼痛。

“下贱的东西！不知廉耻，不懂规矩，这般粗鄙轻浮的模样，也敢在贵客面前放肆献媚，无端冒犯程副总督，污了大人的眼，丢尽我刘家的脸面！还愣着干什么？还不速速滚下去，闭门思过！”

刘昌正怒目圆睁，厉声呵斥，语气狠厉，刻意摆出暴怒的姿态，一来是借机发泄心中的慌乱，二来也是做给程景浩看，以此表明自己知晓过错、严惩下人，杜绝祸端的态度。

柳玉满心委屈，却深知此刻自身处境卑微又难堪，丝毫不敢反抗争辩，更不敢得罪程景浩，只能强忍着脸上的剧痛与心中的屈辱，怯生生地低下头，身子微微蜷缩，小心翼翼地屈膝行礼，而后手脚并用地狼狈爬起，低着头，快步低头退出正厅，不敢再多停留片刻。

妾室狼狈离场，厅内终于少了那份轻浮媚俗的气息，可压抑紧绷的氛围，却丝毫没有缓解，反而愈发沉重窒息。

大厅角落的客座边上，头发花白、面容和善的徐常春安稳坐着，神色淡然，从头到尾一言不发，仿佛眼前这场闹剧与自己毫无干系，安静旁观，神色无波无澜。

而站在下方一侧的徐三，身姿挺拔却略显拘谨，鼠面猴腮的面容上没有多余神情，垂着眉眼，双手规矩放在身前，安安静静站立，同样默契地保持沉默，不插话，不议论，冷眼旁观刘家的这场闹剧。

祖孙二人一坐一站，神情淡然，全程闭口不言，格外默契，任由程景浩发难施压，任由刘昌正惊慌失措，半点不掺和其中，安静等待后续安排。

刘昌正额头上早已布满细密的冷汗，层层寒意从后背不断冒出，他微微弓着身子，眼神时不时偷偷抬眼，小心翼翼地打量着身旁端坐的程景浩，心底满是疑惑与忌惮。

他实在想不明白，徐常春不过是一个守着小药铺度日的寻常市井老人，无权无势，人脉浅薄，究竟是有多大的本事，究竟是动用了何等关系，才能请得动程景浩这般位高权重、性情阴狠的大人物亲自出面，专程陪同前来参加一场小小的民间定亲仪式。

眼前的程景浩，生得面相凶狠凌厉，眉眼间自带一股阴毒狠戾之气，五官线条冷硬凌厉，没有半分温和之气，周身常年萦绕着挥之不去的淡淡血腥煞气，光是站在一旁，便让人心生畏惧，不敢直视。

朝堂上下人人皆知，程景浩出身特殊，早年乃是市井刽子手出身，靠着一手心狠手辣的手段，常年行刑杀人，双手沾满鲜血，踩着无数人的尸骨与性命一步步往上攀爬，一路扶摇直上，最终坐到御前侍卫副总督的高位，成为皇帝身边最信任、最倚重的心腹红人。

此人向来杀人不眨眼，性情残暴多疑，手段狠绝毒辣，朝堂之中无论文武百官，上至王公贵族，下至底层小吏，人人都对他忌惮万分，避之不及，背地里都暗暗称他为朝堂杀神，谁也不愿意轻易招惹这位煞神，生怕稍有不慎，便落得家破人亡的凄惨下场。

刘昌正不过区区一名地方参政，文官出身，手无实权，论品级、论权势、论背景，都远远不及程景浩，二人等级悬殊，如同云泥之别。面对这样一位手握生杀大权、性情残暴的顶头上司级大人物，他打从心底里生出浓浓的畏惧，浑身紧绷，如坐针毡，连大气都不敢喘。

死寂压抑的氛围持续蔓延，程景浩端坐上位，眉眼冰冷，沉默片刻后，终于缓缓开口，低沉的嗓音带着不容置喙的威严，冷冷开口发问。

“今日定亲流程，一应聘礼定亲礼单，可逐一核对清楚，数目无误了？”

突如其来的问话，让心神不宁的刘昌正瞬间一愣，整个人骤然失神，一时间没能反应过来。

他茫然地抬起头，下意识看向程景浩，眼中满是不解与茫然，愣了一瞬，才后知后觉地回过神，又连忙畏惧地快速低下头，不敢与对方冰冷的目光对视，心脏砰砰直跳，慌乱不已。

程景浩见他这般茫然呆滞的模样，眼底冷意更甚，唇角勾起一抹冰冷的嘲讽，语气带着浓浓的讥讽与压迫，继续开口施压。

“怎么？刘参政饱读诗书，身居文官要职，平日里批阅文书、阅览卷宗不在少数，莫非连一张简简单单的定亲礼单，上面的寻常字迹都看不懂了？”

直白的嘲讽迎面而来，狠狠打在刘昌正的脸上，让他颜面尽失，窘迫又难堪。

刘昌正连忙回过神，慌忙收敛心神，喉头滚动，用力吞咽了一口干涩的口水，抬手擦了擦额角不断渗出的冷汗，强装镇定，连忙开口回应，语气慌乱又局促。

“看得懂！看得懂的！区区一份礼单，字字清晰，下官自然看得明白，绝无半点问题。”

“既然看得懂，核对无误，便在礼单之上签字画押，加盖私印。”

程景浩淡淡扫了他一眼，目光冷冽如霜，语气生硬又冷淡，没有半分缓和的余地，不急不缓地继续说道：“签字盖章之后，也好让徐叔拿着签好字的礼单，前往衙门正式报备登记，留存案底，让两家婚约光明正大，有据可查，杜绝日后一切口舌是非与纠葛麻烦。”

话音落下，他话锋陡然一转，眼神骤然锐利起来，直直盯住脸色发白的刘昌正，语气带上一丝刻意的试探与警告，字字戳心。

“还是说，刘参政心中另有盘算，看着徐家送来的丰厚聘礼，心生贪念，打算暗中克扣截留，私吞财物，所以才迟迟不敢在礼单之上签字画押，不敢留下凭证，生怕白纸黑字，落人口实？”

这一句质问，直击要害，毫不留情，直接戳穿了刘昌正方才暗自盘算贪墨聘礼的小心思，如同扒开了他的遮羞布，将他内心的贪婪与龌龊赤裸裸摆在众人面前。

刘昌正瞬间心头一慌，脸色唰地一下变得惨白，心底的小九九被人一眼看穿，又羞又怕，慌乱不已，连忙摆着手强行辩解，说话都开始结巴起来，神色越发心虚慌乱。

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